待目送姜家母女走远后，堂沉下脸道，“如梅，方才在后院我怎么跟你讲的？。”
表哥说此处是寺院，不可大声喧哗。赵如梅吐吐舌头，上前拉住表哥的衣袖撒娇道，“我用完斋饭不见表哥，好不容易找见了，一时高兴便忘了。表哥不要生气好不好？表哥方才躲在墙角做什么？”
他躲在墙角，当然是想确认姜三姑娘听到了卖菩提子老丈的喊话，顺便观察一下姜三姑娘听到这话时的反应。可惜姜三姑娘一直没抬头，他什么也没看到。堂压住心中的失落，与表妹闲聊道，“表妹与姜夫人很熟？”
赵如梅不高兴的嘟起小脸，“表哥忘了么，我跟你说过的，我现正在姜夫人创办的千金女子书院读书呢。夫人经常夸我很聪明，字教一遍就会了。”
表妹每日在他耳边说很多话，堂确实对这件事没有什么印象，“表妹本就聪明，只要肯用功，琴棋书画样样精通。千金书院在何处，书院中教书的都是女夫子么？”
表哥肯跟她聊天，赵如梅开心极了，“在风华楼南边的待贤坊，去读书的都是姑娘，教书教艺的都是女夫子。表哥方才可瞧见站在夫人左边的姜三姑娘了？她还去书院教过我们画画呢，她花的桃花可好看了！”
堂凤眸低垂，装着满不在乎地问道，“桃花罢了，能怎么好看？”
赵如梅立刻道，“姜三姑娘画的桃花跟真的一样，表哥若不信，等我回去给你看！”
堂抬起潋滟的眸子，惊喜道，“表妹有姜三姑娘的画作？”
赵如梅摇头，“那倒没有，不过我房里的桃花扇，就是跟着姜三姑娘学的，她还夸我画得好呢。姜三姑娘说，她住的院子里栽满了桃花，每到春天便美不胜收，她还说明年春天桃花开时，会设桃花宴，还应下到时给我发帖子呢。”
住在满是桃花的院子里，明年春天还要开桃花宴么？明年三月桃花开时，春闱也该结束了……他若得春闱第一名，应能得到姜三姑娘另眼相待吧。堂凤眸里一片亮光，抬起头笑道，“时辰不早了，表妹回府吧，我与鸣霄要回风华阁读书。”
啊？赵如梅抬眸看了看刚刚西转的日头，失望道，“现在就回么？”
堂坚定点头，转身回大云经寺后院，途径姜家所在的小院时，堂的步子放得慢了些，却并未听到院中传出声音，略带着几分失望低头向前走。谁知他拐过墙角时，差点与一个人撞上。
“啊……”
对面一声受惊的娇呼，惊得堂连忙向斜后方退了三步。