大舅。”
姜慕燕吃惊地望着二舅，还不等她说话，姜留已开口了，“二舅想去温肃的事，可跟外祖母商量了？”
王问樵点头，“你外祖母担心你们的大舅，已经准了。”
姜慕燕劝道，“温肃远在千里之外，二舅去一趟来回便须数月。若您离京，家中就只病中的外祖母和三个孩子了。”
姜慕燕这话说得虽客气，但话里的意思却一点也不客气：父母在不远游，更何况外祖母尚在病中。您若去了，王家何人可为外祖母侍疾？
王问樵候着脸皮道，“你们的外祖母身体并无大碍，二舅加紧赶路，腊月底前应能赶回来。若是我回不来，燕儿，留儿，你们的外祖母那边……就劳烦你们多去看看……”
姜慕燕的眉头忍不住皱了起来，“燕儿与妹妹过去孝敬外祖母是理所应当，但……”
见姐姐说不出口，姜留便把话茬接了过来，“但我和姐姐是外姓人，请二舅恕留儿说句大不敬的话，万一外祖母病情加重，您却不在康安，王家该由谁主事？”
王问樵连忙道，“我已拜托你们的克礼表舅，我不在康安时，请他代为主事。”
是王氏族人中的饱学之士，他的画技自成一派，在康安画界颇有威望。不过据姜留所知，与二舅的关系并不算好，二舅能说服帮忙照料家人，定费了不少心思。很有可能，二舅是用他手里的前朝名画换来的。
大舅在二舅心里，可没这个分量。姜留径直问道，“二舅既然想让我和姐姐帮忙照看外婆，总要跟我俩说句实话：你去温肃的真实目的是什么？”
小外甥女不好糊弄，若惹怒了她，自己所有的计划都会付之东流，王问樵如实道，“我在康安已无立足之地，想舍命去肃州，莫一条出路。”
姜留追问道，“什么出路？”
“二舅虽在野，但对朝堂之事也略有耳闻，你们的父亲在肃州所做之事，关乎大周的国运，所以二舅想去赌一次。”
姜留打破砂锅问到底，“二舅想赌什么？”
王问樵目光灼灼地望着姜留，“就赌你们的父亲所做之事能成。肃州贪官污吏被他斩杀殆尽后，肃州必将成为志士仁人的建功立业之地！”
姜留听明白了，“既然外祖母同意您去，我和姐姐自不能拦着您。不过……”
“不过，二舅既是去肃州赌前程，当知此途之凶险。”姜慕燕接过妹妹的话，挺直小腰，严肃道，“我父亲在肃州已是危机重重，恐无法分神顾及您的安