姜留到大周八年,康安城的大街小巷被她转了个遍,唯一没到过的地方,就是皇宫。与母亲和姐姐乘车经安福门进入皇城,停在皇宫最西侧的广福门前。姜留挑起车帘,望着三丈高,从下向上望似乎直耸云霄的紫红色城墙,心中竟有种喘不过气来的感觉。很多漂亮女人,因为各种原因走入这道宫门,一关就是一辈子。
想到被关在里边的女人们,姜留虽然比几年前正月十五到这里看龙灯时长高了一头还多,却觉得宫墙比那时更高、更有压迫感了。
雅正握住姜留的小手,先吩咐赵奶娘去广福门告诉宫门口的嬷嬷,就说乐安侯府的女眷到了,然后才对姜留和姜慕燕道,清冷宁静又温和的声音安抚着两个不安的孩子,“还不到时辰,咱们先让马车靠边在这里等会儿,你俩累不累,要不要再睡会儿?”
姜慕燕精神头十足,“女儿不累。”
姜留也摇头……不累,但有点想去茅厕怎么办?但她知道自己其实不用去茅厕,因为就怕入宫拜见皇后时忽然想跑茅厕丢人,她从昨晚就没喝多少水,今天早晨也知吃了点干的。
雅正再次安抚两个继女,“你们都已订了亲,入宫后跟着我,这皇宫我已来过许多次,咱们会平平安安进去,再平平安安出来的。”
姜慕燕低声问道,“母亲第一次进宫时害怕吗?”
数年前曾已琴师的身份入宫教琴,如今已穿上一品诰命礼衣的雅正点头,笑着与两个女儿道,“我当时吓得喘不过气来,手指都僵硬了,想着拜见太后和皇后时后要用僵掉的双手抚琴,生怕因为弹得不好,被拖出去砍了脑袋。后来在太后寝宫侧殿内坐着吃了两杯茶,又跟宫里的嬷嬷说了会儿话,我才渐渐安稳下来,总算没在太后和皇后面前出丑。咱们进去了,也是现在侧殿内等候皇后传召,待进入侧殿就不紧张了。”
宫里能熬到管事嬷嬷位子上的老宫女,都是人精。她们自是知道如何安抚第一次进宫女眷的紧张情绪。姜留压下无法宣之于口的复杂情绪,与母亲和姐姐低声说笑了一会儿,心情果然好了许多。
马车外的书秋低声道,“夫人、姑娘,黄阁老家的马车来了。”
黄阁老家?姜慕燕看向母亲。
雅正温和点头,姜慕燕才撩开车窗的小帘,恰好黄家马车的车帘也撩了起来。雅正颔首,主动打招呼,“伯母。”
黄老夫人面上带着明显的笑容,颔首笑道,“你们早到了?”
雅正客气道,“我们也是刚到不久。”