李敢牵了马，与卫长公主出门散心，一前一后走出府门，就来到西去路口。
卫长公主见此便道：“知道么，本宫就是在这里把心交给你的。”
正是正午时分，道路两旁的车流、人群越来越多，其间不乏官员和衙役，呵斥声、催促声此起彼伏。
京畿一下子来了这么多人，这让卫长公主很惊异，她问李敢这些人是干什么的？
李敢忧郁的目光望着伸向远方的道路，叹了一口气道：“这些人都是从山东过来的灾民。
去年秋天那边闹水灾，陛下开仓赈济，仍是杯水车薪。于是陛下又下旨迁徙七十万灾民前往新秦和朔方。
前日我遇见郑当时和汲黯大人，他们说仅这一项，就花去朝廷数十万钱。陛下也不容易啊！”
迁徙的人们喝过赈济的粥又疲惫地上路了，煮粥的炊烟重新袅袅升起，准备迎接下一批灾民。
李敢忧郁的眼神一直追逐着他们的身影，心里想着：必须尽快地结束战事，以节省民力。
……
刘彻的思想没有一天停止运转，他的人生已进入最成熟的时期。
他终日里盘算的就是如何巩固和扩大河西战果，书写历史新的辉煌。
班师大典过后不几天，他就颁布诏书，大赦天下。
他从没有忘记滇地曾阻止他开通身毒道的事，一旦缓过劲来，他就筹划着用武力去征服这个狂妄自大的南方夷族。
为了训练水军，他诏令在长安城西南开凿昆明池，引来了潏河、沣河和滈河水，开辟了方圆近四十里的宽阔水面。
时序刚刚进入七月，他又颁布一道诏书，减去陇西、北地、上郡一半的戎卒，适当放宽了徭役。
诏书到达三郡，官民为终获一个休养生息的机会而庆幸。
与此同时，由张汤和赵禹修订的大汉律法也进入了更加严酷的实施期，废免的大小官吏越来越多，以致早年空荡的廷尉诏狱，如今已是人满为患。
刘彻干脆就征发他们去开凿昆明池，也免得朝廷再为征发徭役而与百姓发生冲突。
四季轮回，大汉王朝就在这样紧张的脚步中又迎来了一个秋天。李蔡的情绪就如这秋风一样清爽而又浪漫。
真是天赐良机，去年南越国送来了通晓人语的鹦鹉和大象，今年敦煌又献来一匹神马。
那献马的人竟是一个发配到边塞的刑徒，名字叫暴利长，他是在一个晨曦微露的黎明，被一声仰天长啸惊醒的。
他冲出门一看，天哪！那是一幅怎样的情景呢？
那池水如同巨鼎中烧开的水，浪花翻卷，那映在水中的晨光如同五彩霓虹，金鳞银甲，那从水底发出的怒吼声如同春雷，震耳欲聋。
过了大约一刻，但见一道水柱直上九天，与云彩交织在一起。正当他大惊失色之际，一匹神马踏着水花，从祥云间轻轻落地，站在了他的面前……
马突然张口说道：“请带我去长安见陛下。”
暴利长道：“带你去见陛下有什么好处？”
“免除你的罪罚。”
这是上苍赐予的神物。
于是，他潜入长安城，通过早年的一位朋友找到李蔡，声言要将这神马献给皇帝。
这传奇是真是假没人知道，但一匹比先前的“天马”还要高大的神马，却让三公九卿都见到了。
李蔡没有丝毫犹豫，就把献马的机会抓在手里。
他说服卫青先将神马送到上林苑驯服，然后再作为刘彻的坐骑。
马的性子很烈，人还没有走到跟前，它就发了性子，前蹄腾空，一副桀骜不驯的样子。
卫青上前拽住马缰，刚刚跨上马背，它一个蹶子就把他摔了下来，两只环眼望着跌倒在地的卫青，不知是得意还是嘲笑？
卫青被烈马逗得兴起，从地上爬起来就冲上前去，想重新上马，孰料那马也变了计策，只围着卫青兜圈子，就是不让他得逞。
如此三番，卫青便气喘吁吁，满头大汗了。他看了看马监，说了一句“廉颇老矣”，便将鞭子丢到一边。
在卫青与神马周旋的时候，李敢一直在一旁摩拳擦掌，及至卫青“败下”阵来，他已经按捺不住，一个箭步冲了上去，死死地抱住马的脖子强往下按。
于是，马与人展开了较量，一个使出浑身的力气，想将对方扳倒在地。
一个愤怒地要摆脱来者的羁绊，后蹄立地，向后腾起。一个脚下磐石，重若千钧。一个四蹄生风，发出“嘚嘚嘚”的声响。
李敢被带出好几步远，却始终没有松手。那马的前蹄跪下了，鼻孔间喷出灼热的气息。
卫青看着，忽然想起当年与野猪搏斗的情景，口中喊道：“敢儿当心！”
就在这时，险情发生了。
马趁着李敢一不注意，就腾身一跃，前蹄就朝着他踏来了。
李敢一个鲤鱼打挺，躲过了攻击，再一个空翻，跃上马背，双手紧紧抓住鬃毛不放。
大家刚刚舒了一口气，不料险情再生，神马忽然来了一个就地打滚，想把李敢压在身下。
就在众人的心提到嗓子眼的时刻，只见李敢一个滚翻，离开了神马，稳稳地站在了几米远的地方。这一场人马角逐，看得众位大臣心惊肉跳。
李蔡急忙上前询问：“少将军无恙吧？”
李敢喘着气，脸上露出讪讪的笑意：“晚辈河西转战，也没有像今天这样筋疲力尽。”
李蔡尴尬地揩一把额头的汗水道：“少将军无恙就好，无恙就好。”
他高涨的情绪开始回落，他暗自庆幸驯马的不是皇帝，否则，自己就是死罪。
他暗地里骂那个献马的暴利长，这家伙几乎要陷自己于不忠。
他还想求得宽恕，去死吧！
就在三公九卿们相互交换眼色、唏嘘之际，耳畔却传来包桑细长的喊声：“陛下驾到！”
糟了！皇帝到了。
李蔡的手心顷刻之间就冒出汗来。
他对刘彻的性格再清楚不过了，他总是喜欢享受挑战的快感。年轻时，他就凭借勇力屡次要去搏熊，如今又怎么会在一匹烈马面前退却呢？