苍穹如盖，大河奔涌，碎裂的冰块被翻卷的河水裹挟着，一路摧枯拉朽，滚滚向东而去。
已是早春二月，阔大的东风掠过这片广袤的土地，寒意料峭中，吹开了冰封的沃野。播种的农人扎着羊角巾，于纤陌间辛苦劳作，远远看去，那黑土黄巾便成了这天地间最浓重的色彩。
田陌之外的一处黄土坡上，徐著青衫、环绿绦，披一领玄青鹤氅，负手而立。
在他身旁，一个著灰锦斗篷、兜帽遮面的男子，望向远处的天空与土地，发出一声感叹：“大齐的乡村，让我想起了我曾经游历过的英格列士，只是那里并没有这样雄伟的大河，但那里的大海也同样辽阔。”
“哦，是么？”徐侧眸扫他一眼：“我听说，你们泰西人很崇尚科学，却不知泰西的农人又是如何劳作的？听说有一种风力驱动的水车，可以代替人力向田间洒水，果然有这样的事物么？”
“呵呵，我尊敬的将军阁下，建造一台那样的水车并不需要花费太多力气，只要懂一点物理与天文学知识，再物色几名出色的木匠，就算是阁下的家将们，也能够轻松地完成。”
那男子爽朗地笑着道，抬手理了理风帽，将一绺卷曲的黄发塞了进去。
徐见状，不由摇头失笑：“我说霍学而先生，您也在这里住了快有十天了，您的几位同行……”
“尊敬的阁下，我在这里要纠正您的错误说法。”这个名叫霍学而的金发碧眼的泰西人立时打断了他的话，激烈的语气铺以夸张的手势，显示出他强烈的不满：
“我绝不承认他们是我的同行，更唾弃他们对我主的背叛，我霍学而与这些异教徒势不两立。如果不是将军阁下对主的信念格外坚定，我一开始就不会加入您的队伍。”
说完这些，他开始不住在胸前划着十字，口中念念有词，似是在替徐请求着主的宽恕。
徐挠挠头。
这些传教士，比他想得更麻烦一点，不过也并非不能解决。
说起来，梅姨娘的书里倒是说过，这些泰西人信奉的主并不一样，只徐没想到，教义的不同会让他们彼此的关系这样紧张。
为了笼络住这些泰西传教士，徐已经分别承诺给他们各自的主修建一座圣堂，而他沿途召集这些泰西人的真正目的，并非他们的教义或其他口花花的玩意儿，而是他们掌握的科学知识。
这个时代，正是泰西诸国跨入伟大进程、飞速发展的起点，而大齐却仍旧遵循着此前的老路。