有些头晕目眩，所幸那守门小监早识得她，问也没问，便将她放了进去。
偌大的院子空落落地，青砖地被太阳晒得几乎冒烟，满院花树都打着蔫，没点儿精神头。
直到踏上游廊时，红袖方才舒了口气。
比之庭院，廊子里却是凉森森地，那沿路微启的窗缝，正源源不断往出漏着凉气，没走上两步，红袖便觉得活了过来。
她将帕子拭净了汗，收好青伞，又立在廊下歇了片刻，方悄步行至偏殿门前，低声道：“红袖求见。”
“咿呀”殿门立时被人从里拉开，大股凉风扑上面颊，随后，掌事宫女华禄清端秀的脸，便出现在了红袖眼前。
“哟，是你呀。”一见红袖，华禄清立时温声笑语，将门拉大了些，招手道：“进来罢，里头凉快。”
红袖忙谢了她一声，快步走了进去。
转过六扇屏风，红袖便瞧见，那殿角设着今年最时兴的连轴扇，一名小宫人慢慢地转动着手柄，羽扇旋转处，恰有凉风来，整间殿宇比外头凉快了好些。
荀贵妃却不在此处，而是在扇之后的凉厦歇午，红袖进屋时，便见贵妃娘娘正斜倚着美人榻，阖目养神。
凉厦的温度比外屋略高些，想是荀贵妃有孕在身，不好过于贪凉。
红袖悄悄向上瞧了一眼。
许是产期临近，荀贵妃瞧来比月余前更显丰腴了，宽大的齐胸襦裙将她衬得珠圆玉润，美艳之余，别有一番风韵。
“奴婢见过贵妃娘娘。”红袖屈膝行礼，复又不着痕迹地抬起头，往四下扫了一圈。
红杏并没在。
她莫名心头一松。
她实则是有点怕红杏的。
或者不如说，她在红杏面前很是心虚。
因为，偷偷向荀贵妃举荐红杏之人，便是红袖。
红袖荀贵妃的人。
两年前，她才进宫，因不怎么懂规矩，一时不慎竟犯了桩大错，且还恰好撞在贵妃娘娘手里。
接下来，便是最常见的戏码了。
荀贵妃先是极言要严厉处置这不知死活的小宫女，后经不住红袖苦苦哀求，终是格外施恩，不予追究。
自然，这恩也不是白施的。
从那以后，红袖便成了荀贵妃藏在六局的一枚棋子，而贵妃娘娘交代她办的差事，只有一件，便是物色合适的美貌宫婢，用以固宠。
此前芳琴、芳月那对姐妹花，便是红袖挑中的。只可惜