景仁宫的庭院里,植了一株高大的枫树。
据说是高祖皇帝亲手种下的,至今已逾百年,却依旧挺立如昔。
荀贵妃很喜欢这树。
春夏翠绿、秋来涂朱,到了冬天,便只剩满树寒枝。
多么简单明了,四时风物尽揽于一身,比那些开开落落的花草可简致得多了,且还省心,不必怕被人以花草算计。
这绝非荀贵妃杞人忧天,实是宫中手段层出不穷,先帝时期,便曾有精通草药的嫔妃以有毒的果木谋害她人之事。
所以,景仁宫里,只得这一株枫树,除它之外,寸草不生。
“咿呀呀”配殿里传出一道幼嫩的童音,细微地,如廊檐下脆弱飘舞的游丝。
然而,有风拂了过来,珠帘轻击,发出的清脆“噼啪”声,那细微的声音立时便被掩去。
“来人。”正于东窗边独坐的荀贵妃唤了一声,戴着宝石甲套的手不耐烦地点着漆案,黛眉拢得极紧。
一名上了年纪、头发灰白的宫人走进来,佝偻的腰向下弯了弯:“贵妃娘娘有何吩咐?”
“叫她们把配殿的门给本宫关严实了,太闹腾了。”荀贵妃举手轻捏着额角,语声疲倦:
“再这么没日没夜地哭闹下去,本宫只怕就先要病了,让她们好生把小公主安顿好,别给本宫添乱。”
“是,贵妃娘娘。”老宫应了一声,安静地退了下去。
很快地,配殿的大门便即阖拢,再无声息传出,院中亦重归寂静。
荀贵妃的眉心却仍旧蹙得极紧。
这过于寂静的庭院,让她有点儿喘不上气。
她想起自己时常做的那些梦,梦中的她被黑暗与逼仄包围,那黑暗若有实质,沉沉压在周身,时而炙热如烈火、时而寒冷如冰块,将她的呼吸一寸一寸掠去,令她于窒息中一次次体会到死亡的恐惧。
每到那时,她便会浑身湿冷地惊醒,在幽烛的光焰下,一遍遍确证自己还活着。
荀贵妃闭了闭眼,很快又张开,微凉的手指抚向茶盏,一面提声吩咐:“春分进来。”
这批亲进的宫人,皆以“春”字命名,而春分便是景仁宫新提上来的掌事。
自然,她是绝比不得从前的华禄清的,只如今的六宫已是新婢换旧仆,荀贵妃也不得不捏着鼻子,从中拣择一两个堪用的用着。
所幸春分行事倒还稳妥,口风也算紧,瞧来像是个忠心的,荀贵妃对她观感不恶。