如向采青推断的那样，她确实足够心狠手辣，竟真的勾结那牛婆子，对继妹下了手。
当牛婆子前日偷偷送来安氏将于昨晚动手的消息时，朱氏满心以为，此局已定。
就在昨晚，她还做了一个美梦，梦见梅氏百货并五房名下所有产业，终归为己所有，而她嫡嫡亲的女儿徐婉贞，亦觅得一门上好的亲事，十里红妆，羡煞旁人。
至于五房，只消徐玠死在外头，那连环局亦此做成，则向采青手里的那份绝子药，也就有了用武之地，不是么？
可朱氏却再也没想到，一觉醒来，铁定无错的筹谋，竟还是出了大问题。
丁长发居然死了！
初初听闻消息时，朱氏险些没背过气去。
丁长发是她的助力，若没有他，庄子上的那几个又怎会俯首称臣？
可他却死了。
与安三娘相拥着赤身而亡。
大惊失色之余，朱氏多少对向采青乃至于周妈妈皆起了疑。
而此际，听其言、观其色，朱氏却又觉着，她似乎疑错了人。
周妈妈不像在说假话。
再者说，向采青乃是朱老太太荐来的，她既是一心帮着自己，就断没有自己人杀自己人的道理。
此时，周妈妈想亦听出了朱氏语中疑意，遂抬起头来，将一张惨白的脸望向朱氏，抖着嗓子道：
“王妃恕罪，奴婢那个时候是真真儿的吓得半死，脑袋里就像灌了铅似地发沉，委实是甚都想不起来。且也实在离得远了些，天又黑，奴婢真没瞧出来那男尸就是五庄头。”
见她满脸悚然，犹似心有余悸，瞧来绝不像作伪，朱氏本就不甚浓的疑惑，亦消去了大半，遂强笑着摆了摆手，道：“罢，罢，我也不过问一声儿。”
目今，周妈妈是她最倚重的臂膀，于她有大用，用人不疑的道理，她还是知晓的。
念及此，朱氏不禁又叹了一口气：“说来也不能全怨你。昨儿晚上是我自个儿要吃安神汤的，睡得沉得很，你便要来禀了我也是不成。唉，皆是天意罢。”
这事儿也确实怨不得周妈妈。
为防露出行迹，朱氏早便与之议定，事发当晚她会一早入睡，吃安神汤也是朱氏的主意，为的是瞒过徐玠安插在明萱堂的眼线。
此事向采青亦一早言明了。
也正是为着避人耳目，这位深明大义的向妈妈才会自污离府，隔着一个朱家帮朱氏出主意，而周妈妈则居中递话，偶尔也帮