即屈身行礼：“妾……妾给皇后请安。”
她并不能确定那是否她的声音。
她甚至生出一丝期望，期望那是另一个长相与她相似的女子在说话，而她不过是台下的看客，只待曲终人散。
院子里很静。
皇后既未说话，更未现身。
就像是她根本没来。
充嫔低垂的眉眼间，浮起了几许哀切。
“果然是不成的呢。”
她叹道，拍了拍衣袖，直身而起，两眼平视前方，启唇问：“来者何人？”
回答她的，是一道干净有力的女声：
“撤剑！”
那绝非皇后语声。
亦不是充嫔所知的任何一个宫人的声音。
然而，这声音却又如此地顺理成章，仿佛在这样的雪夜、这样箭在弦上的时刻，就该有这样一个声音出现。
嫔笑唇角微弯，执剑在手，笑问：“尊驾说的，可是此剑？”
这一次回答她的，是“喀哒”一声机括之声。
充嫔一愣。
尚未待她作出反应，人群忽尔如水四散，现出当中一个著蓝衣、系黛裙、作末等宫人打扮的女子。
女子双手平举，紧握着一样古怪的铁器，黑洞洞的器口，正对着充嫔。
充嫔神情一变，旋即又掩口笑道：“哟，这是什……”
“砰！”
一声巨响，击碎了她未尽之言。
荀贵妃惊恐地看到，充嫔的后心，陡然炸开一个血洞。
而后，鲜血喷涌，荀贵妃的腮边一片温热。
她本能地抬手去拭，低头看时，却见指尖已然被血染红。
“啊！血……血……”荀贵妃再也支撑不住，脚下一软，朝后便倒。
那一刻，她恍惚瞧见，充嫔的绣鞋上，几星鲜红正迅速洇散，那绣得极精致的梅枝间开满了花儿，朱砂点点，恰似梅开春好时……