但蛇有蛇道、鼠有鼠洞、王金贵愣是领着宋端平进去衙门，直奔大牢而去。
大牢前的券门巷道上，挂着的防水的油绢灯笼，光芒摇曳不定，守门的牢头看见王金贵，怪笑道：“你这厮，好久不见，怎么跑我这儿来了。”宋代的官员，基本都是异地任职，但皂隶差人却清一水是本地人，在一个地方生活几十年，关系如何不论，至少没有面生的。
“哎，”王金贵叹口气道：“今天，是我们那倒霉大令的生辰，我代表兄弟们，来给他送顿寿宴。”
“这不太合适吧。”牢头皱眉道：“上峰有嘱咐，不许人靠近陈大令。”
“知道，这不趁当官的回家了才来。我只给他送顿饭，不打紧的。”王金贵凑上去，拉着牢头的手道：“大令虽然到衡阳不到一点，但他给咱们县办了多少好事儿？现在他随时都会被杀头，这顿寿宴，兴许又是断头饭，你就通融一下吧。”, 牢头点点头，不只是被他的话打动了，还是被他塞到手里的银子打动了，总之打开了牢门道：“最里头一间牢房，快去快回。”
“多谢。”王金贵回头朝宋端平骂道：“愣着干啥，还不快道谢。”
“这位是？”
“我堂侄子，刚从广东投过来，临时让他跟着我干。”王金贵啐一声道：“那些家伙，光说的好听，真让他们来了，一个个躲得比兔子还快。”
“人之常情么。”牢头笑道：“我就进去了，你快着点。”
“好嘞。”
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进了阴森森的牢房，两人一直走到尽头，在最里面的单间牢房前停住。没有灯，黑黢黢的什么也看不见。
“大令，大令，是我啊。”王金贵便叫道。
“老王”一个熟悉的声音，从东头一间牢房响起。
“在那儿。”王金贵和宋端平，同时听出是陈希亮。听他的声音颇有底气，顿时放了心要知道，这老哥可是被抬进牢房的，他们担心他的病体。
“堂尊，今天是您的寿辰，我们给做寿来了。”凑到那间牢房边，王金贵晃亮了火折子。两人便透过栅栏，看到端坐在里面的陈希亮。
陈希亮眯着眼，适应了亮光才睁开，想看看王金贵，告诉他，你记错了，我生日还有俩月。谁承想，却看到了宋端平。不禁惊讶地咦了一声。
宋端平赶紧朝他摇摇头，比划个写字的动作。
“嗯，难为你记得，我还以为