此流言传播得非常迅速。
有道是福无双、至祸不单行。恰在此时，沿岸有个部族又发起了瘟疫，疫情十分严重，据说四个发病人中，就有一个死亡，剩下三个也会被毁容。便有传言说，是因为宋人炸礁设坝，截断河水，骚扰了红水河的河伯，河伯发怒了。若不马上停工，将有更多人遭到惩罚。
加之在人们的认知中，冬季本是大理瘴疠最轻的时候，现在却爆发了瘟疫，让土著们彻底坐不住了，他们虽然爱财，但更要小命，虽然敬畏大宋，但更敬畏神灵。好在陈恪与各族头人私交甚笃，他们不好意思马上撕破脸，所以没有一上来就采取过激行动，而是一面召回了在工地扛活的族人，一面找到陈恪好言相求。
陈恪自然不相信什么河伯河叔的，可沿岸各部族的支持，关系到航道的保障、乃至大宋在大理立足的问题，他丝毫不敢大意。而且谣言也已经传到了民夫中间，民夫们一样人心惶惶，要是闹将起来，怕是不仅会前功尽弃，还可能出大事！
尽管工期紧迫，他还是下令暂时停工，并要立即赶过去查看疫情。这遭到了柳月娥的强烈反对，她听说那瘟疫的传染性很强，坚决不同意陈恪以身犯险。
尽管陈恪表面上强作镇定，实际上压力大极了。他本以为，自己像往常一样调侃几句，就能让柳月娥乖乖听话，谁知这小娘皮咬定青山不放松，说什么也不让他去。
“你给我让开！”陈恪沉声道。
柳月娥挡着门口，坚决摇头道：“不让！”,
“工程停工，十万人等在那儿，”陈恪怒道：“你却还在这儿拖我后腿！”
“我就要拖。”柳月娥柳眉紧蹙，倔强道：“我管不了那么多，不能让你去找死！”
“死不了，我命大着呢。”
“你以为自己真是星宿下凡？”柳月娥本就不是个温婉的女子，此刻一急，话里更是夹枪带棒：“沾上瘟疫一样活不成！”
“我懂医。”
“医生也都是得病死了”
“你”陈恪没想到，自己连打嘴仗都输给柳月娥，气急败坏道：“你给我让开！”
“不让！”
“反了天了！”陈恪怒道：“你是我什么人，还管起我来了？”他的意思是，你是我妈么？还不让我出门。
“我”柳月娥却想岔了，登时一窒。是啊，我是你什么人，管你去死？
趁着她这一愣，陈恪闪身出门，骑上马便疾驰而去，卫士们赶紧跟上。