（九十八）
“那有什么呀！”见赵成材有些怯于应酬。李鸿给他灌输新式思维，“咱们可都是有身份的秀才，肯去就是给人捧场了！该他谢我们的，我们还有什么不好意思的？说到不熟就更不怕了，这一回生二回熟，多见几次不就好了？再说，你现在可是县爷手下的红人，走出去谁不卖分面？你呀，就是老实了！快别推辞了，跟我一起去吧！”
听他这么一说，赵成材觉着似乎也有分道理。
你还真别说，自己来当这个临时师爷还真当对了！果然如章清亭所言，到了这种地方甭管你是怎么来的，干什么的，总是让人高看一眼。那宰相门房还七官呢，这就是大树底下好乘凉啊！
要是不进这官场，赵成材这辈也想象不出来这当官的好处，恐怕就如赵王氏所想，当个教书先生也就罢了。可现在他进来了，看到了，就下定决心要在科举之走下去了。为了功名前程。这该去的应酬一定要去！
要练厚脸皮就从这一回开始吧！赵成材胆气壮了不少，“那行，我就厚着脸皮跟你走一遭了！”
“这说的叫什么话？”李鸿又开始驳斥，“你应该觉得自己纡尊降贵，勉为其难的去才对！我可告诉你，这读书人啊，你越傲慢，人家越把你当回事，就是只有分本事人家也当你有七分了。你越是谦虚，他们反而越是踩你，就是有七分本事也只当你分了。所以为什么说，读书人的傲骨不能丢，这道理全在这儿了！”
这公哥别的不行，迎来送来的场面工夫倒是很值得习啊！可赵成材也知道，一肚草包就是一肚草包，迟早总有露馅的时候！不过这话他当然搁在心里了，只道，“多谢鸿兄指教，那等我进去告个假再同去吧！要不要进去喝杯茶？”
李鸿摇头，“不用了，若是进去了，不到娄大人面前寒喧几句也不好。这时辰已经差不多，酒楼那边不好让人久等。我就在外面逛逛，你快点出来就是！”
赵成材自告了假，跟李鸿应酬去了。一介绍说是在衙门里做事，就是原本有几分倨傲的也立时恭敬了几分，赵成材心中感慨不提。抓紧时间虚心向人请教应举之事。
等到下午回了衙门，那头负责核算的人已经把帐目给弄出来了，七七八八打个折扣，修渠只收他个工本费，一共是白银一千八四十七两。
娄知县一瞧，爽快的道，“就给个整数，一千八吧！日之内缴上银两，这地方就是你们的了，再给你们免年的税赋！包你们亏不了！”
旁边办事的人凑趣，替赵成