蒋氏回到赵家老宅已经有三天了。她是尾随传旨的宫中使者南下的，名义上的理由，自然是为了照看被判流放之刑的公公，要一路替他打点衣食住行。本来这个任务无论如何也轮不到她这个儿媳独自完成，可是婆婆年迈不愿受长途跋涉之苦，丈夫更热衷于四处钻营以求早日得袭爵位，孩子又还小，她只好自己顶上了，况且，她也有自己的私心。
皇帝下旨判了赵炯流放千里，可圣旨下来时，京里还没人知道赵炯已经坠马瘫痪了，别说流放千里，就连出房门都难，传旨的宫使也觉得为难。但他也想到知情的广平王回到京城后，会将情况向皇帝表明，皇帝必然会再派人传一份旨意来的，因此他只需要留在奉贤等候消息就好。如今他带来的禁卫已经代替广平王府的护卫，执行起监视赵炯的职责。而本该想办法照看公公起居的蒋氏，却不务正业地天天跑到太婆婆张氏院门前下跪，对外声称，是在为公公请罪。
如果她是为自己请罪，张氏也许还愿意见她一面，狠狠地骂她一顿，但她居然是为了公公请罪，这让多少猜到了真相的张氏心中鄙夷无比，连见都懒得见，也不许丫头婆子开门放她进来。
蒋氏倒也不在意，她每天一大早就按时过去跪，跪上两个时辰，一边跪还要一边哭，口口声声是为公公请罪来的，她又特地穿着一身青素，脂粉不施，楚楚可怜的模样，加上她平日的名声还算贤淑，老宅里不明真相的仆人私下都觉得她有些可怜，因为摊上了恶毒公婆，丈夫又避不回乡，才让她一个弱女子来受太婆婆的气，甚至有人觉得张氏迁怒得太过了。
这种议论没两日就传遍了赵氏一族各房，甚至连与宗房有隙的三房都有人来劝说张氏，冤有头债有主，别跟小辈过不去了，蒋氏是官家千金，嫁进赵家后从未有过违礼之处，如今又谦卑有加地前来请罪，何必太过落人面子呢？
张氏怎么可能咽得下这口气？
她继续闭门不见蒋氏，又教导孙子孙女道：“世上总有一种人，外表看起来似乎谦卑有度，温和知礼，不曾做什么不好的事，实际上一肚子的男盗女娼，背地里不知害了多少人，她只装出无辜的模样来，欺骗不明真相之人，哄得旁人为她说尽好话，却不知她只是条伪装了的毒蛇，不知几时，就要咬你一口！因此，万万不要被名声所累，只因为有旁人替她说了情，便心软了，要饶过那种人，须知打蛇不死反受其害，你这一回饶了她，下一回，她可未必会饶你！”
赵玮懵懵懂懂地点头，赵琇应声后往门外看了一眼：“祖母可是在