张氏与赵玮赵琇兄妹压根儿就不知道蒋家还有这样的打算。赵琇得知林家那边退了亲，也就放心了。至于赵湘没了这桩婚事后，又会被蒋家许给什么人，就不是她关心的事了。赵湘又不是什么要紧人物，难道她还要管后续吗？更没兴趣替赵湘筹划一桩合意的婚事。她只是在济宁逗留两三日而已，没那空闲。
她此刻正在驿站的房间中招呼好友方五姑娘方仁珠。
方大太太收拾好行李，今日一大早就带着一众家仆踏上了北上回京的道路。北边的运河如今已经不大好走了，她索性选择了坐马车走陆路，可想而知这一路会有多么辛苦。但她满心里想的都是在夫家受苦的大女儿，这点辛苦压根儿就没放在心上。她一走，方家的中馈就交给了方仁珠。幸好方仁珠跟着母亲学了几个月，她本人又聪明，还有帮手从旁协助，倒也不难应付。忙完了家务，她还有时间到驿站来看望朋友呢。
那日久别重逢，赵琇要先紧着说方慧珠的事，也没空闲与方仁珠多聊些什么，因此直至今日，两个小姑娘才有机会说些闲话。两人谈了别后的生活，京中八卦，冯、刘、曹等几家闺中朋友的近况，新出的诗集画册，方仁珠又提到先前一路南下济宁时，她看到了运河沿岸景致，还有自己画的画。
她眼里闪烁着前所未有的光芒：“我直到那日，才真正明白了‘读万卷书。不如行万里路’的道理。可叹从前我自以为有见识，其实不过是井底蛙，根本就不知道外头的世界有多大。我从前自问画技还算过得去。作的诗词也可以拿得出手，见了你的画作诗作，只觉得新奇大气，不是我能作得出来的，心里虽羡慕，却并不觉得有什么。直到我亲自坐着船，沿运河顺流而下。看到岸上的风光，看到天地间的辽阔，看到农人的辛劳。看到风雨的无情……等我看到了这一切，才知道从前错过了多少。我不过是养在深闺中的弱女，多读了几本书，其实根本什么都不懂呢。怎么就敢自认聪明？”
她叹息不已。又看向赵琇：“曾经见识过这一切的你，自然要比我见识广博。你不爱对人炫耀，其实心里是有数的。我想起当初姐妹们对你多有轻视，只觉得你是乡下来的，必然什么都不懂，处处都比不上她们。我那时没有吭声，心里其实未必就没有同感。今日我才明白，其实真正什么都不懂的是我们才对。那时的你看着我们。一定觉得很可笑吧？”
赵琇笑了：“可笑不可笑的，我哪里想得那么多？这世间万物。谁也不能说就全都了解了。我不过是比你多知道些俗务，多见识了些风光，未必