米颖芝与米夫人母女俩简简单单地几句话，就让张氏开金口，答应让赵琇出游，这让她怎能不喜出望外呢？
没人比赵琇更加清楚，张氏是个多么宅的人。她不喜交际，也不想让孙女儿经常出门“抛头露面”。赵琇小时候在奉贤住时，还有机会时常随她到寺庙里礼佛参拜，到田间庄头上视察也是无妨，往族人家中说话玩耍，就更不会受阻拦了。可是回到京城后，张氏就时时念叨孙女是个大姑娘了，别整天想着出门去。因她出门少，连赵琇也跟着常常宅在家中。赵琇偶尔兴起想要独自外出，还得有个足够冠冕堂皇的理由才行。虽然大部分的时候，赵琇都能如愿以偿，可是能得到祖母如此爽快的放行，她还是很高兴的。
她现在再看这头一回见面的堂舅母与表姐，就更加顺眼了。
既然米夫人能让张氏的态度变得如此合作，她以后真该时时请堂舅母到家里做客才是。
米夫人还不知道自己给赵琇带来了怎样的惊喜，她继续与张氏说些杭州的风土人家，又时不时照顾一下赵琇这边。等与她们混熟了，双方没有了初见时的生疏，她才试探般地提起米氏当年旧事。
其实有很多事，比如米氏是什么时候嫁到赵家的，婚后夫妻关系如何，几时生子，几时生女，赵焯几时得了功名，两人又是何时去世，在世时与米氏继母幼弟关系怎样……等等等等。赵玮在初见堂舅时，已经尽数告知过了。米夫人自然不会陌生。但赵玮毕竟年纪还轻，赵焯与米氏去世时。他不过四五岁年纪，很多事都是从张氏那里听来的，许多内情不甚清楚，也讲不清楚。米省之夫妇若想深入了解一下米氏在娘家时的经历，就只能问张氏了。张氏是因为米太夫人的恩情，才决定给独生子娶家世略低的米氏为妻的，想来对她在家中的处境。也会更加了解。
张氏便叹息着说起了自己所知道的事。米太夫人去世后，米氏随父亲与继母生活，父亲与继母又与族人生恶。从此断了联系，因此族人们虽然曾经关心过她的处境，却没人知道详情。米氏继母米老太太还需要在丈夫面前扮演贤妻良母，不敢公然虐待米氏。可是有些东西。不是从表面上就能看得出来的。米氏在家中貌似衣食无缺。其实处境十分窘迫，每日都在遭受着继母精神上的折磨。米老太太为了私心，也为了敛财，差一点就把年仅十四岁的米氏送给丈夫的上官做妾。若不是米氏之父还有点廉耻之心，生怕被人说闲话，没有答应，只怕米氏早就落入不堪的境地了。
那年米氏之父在地方上三年任满，上京述职。顺