翌日，郑海珠带着宋应星去拜见朱以派。
宋应星回客栈琢磨了整宿，一见到郑海珠，就肃然道：“夫人，在下想来，蒸汽提桶、以水抽水，实非痴人说梦。好比娃儿们玩的跷跷板，一头烧水，一头抽水。烧水的那头被水汽顶起来，抽水的那头自然就落到矿井里。这头水冷了，锅盖沉下去，那头抽水的桶子便提了起来。但如此翻来覆去的要快若神助，须设法令热气须臾见冷。”
郑海珠心道，果然全世界殿堂级的理工男，都是一样优秀，宋应星很快就找到了蒸汽抽水机的路子，并且意识到，这种装置，要在实际中大放异彩，关键是冲程的时间得短。
郑海珠这个现代文科女，对于具体的装置怎样动手做出来，没有头绪。
但生意人总是既关心效率、又不忘安全，何况郑海珠前世耳闻历史上诸多蒸汽机爆炸的新闻，她遂与宋应星道：“先生大才，但我还得提醒一句，忽冷忽热，小心炉子炸膛。与我们火器是差不多的。”
宋应星顿觉有理，掏出一本薄薄的册子记一笔。
他善于工巧机关的设计，此前在崇明时，郑海珠让他在卖给姚千户的合机铳盖门上做手脚，他不觉为难。只是关于铜铁容器避免炸膛的注意点，初到江南的科学家，毕竟不如郑海珠这样已经开了几年火器厂的女老板熟悉。
恰逢朱以派来到前厅，郑海珠引荐宋应星后，快言快语地将蒸汽抽水的法子说了，功劳的高帽子都给宋先生，末了笃诚道：“小殿下，万事开头难，恳请殿下多给宋先生一些时辰。这玩意儿咱们要是做成了，后头大有用武之地。能有千钧之力从深坑中抽水，就也能推着马车的轮子向前跑。”
朱以派闻言，眼睛一亮，思忖片刻，哈哈笑道：“能推着车跑，不也能推着船跑？宋先生抽完我鲁府矿山里的水，赶紧再给你的伯乐谋划谋划，怎生用这个什么蒸汽替代风力，推着郑夫人的海船一日千里。来人，给先生送上仪金和土仪。”
婢女捧着赏赐近前，匣子里五个扁船儿般中间刻字的银元宝，另一个托盘上则是衣料，沉雅的光泽一看就是丝织物。
宋应星慌忙道：“草民尚是白身，岂敢穿着丝袍，有失体统。”
朱以派大咧咧摆手道：“先生学识广博，非故纸堆里的朽儒可比。如今甚么獐头鼠目之辈，都满身绫罗绸缎的，先生怎么就不能穿得好一点？”
郑海珠亦在旁和声道：“殿下的见面礼，先生辞让才是失仪。”
宋应星这才谢恩接了，