离开朝鲜义州，北归赫图阿拉的路走了四五天后，岳讬和穆枣花的队伍，刚到建州女真实际控制的宽甸，守城的一个甲喇额真，就激动地来禀报。
“主子，咱们快要把鹅毛城打下来了！”
岳讬目露喜色。
鹅毛城在清河的东南、瑷阳的东北，离已经被后金占领的牛毛寨不到百里路，原是明军最早在辽东都司设点的卫所之一。
鹅毛城的规模不如鸦鹘关大，但亦可看作清河与瑷阳的守钥之地，算得上军事要冲。
若真的奏捷，这可是自万历末年打抚顺狼狈溃败后，金军四年来头一回攻下明国的重要堡垒，必定会比征服叶赫部，还要鼓舞建州人的士气。
穆枣花在岳讬的目光扫过来之前，已呈现出同样的惊喜：“我就说，德格类是好样的！”
心里却着实漫上忧虑。
她这次去义州寻找朝鲜商贾，南行没多久，就已看到莽古尔泰的弟弟、正蓝旗小贝勒德格类的军队。
努尔哈赤有了身体明显衰老的迹象，头脑却仍保持着一位老辣军事家的水平。他总结了抚顺吃瘪的教训，并且没有那么快地相信归顺的叶赫部，所以不会在开春，就直接气势汹汹地冲向北边的开原和铁岭，而是先把南边的明国军堡拔掉几个，以免初秋率军杀向开、铁方向时，东江的毛文龙所部从镇江，经凤凰城和瑷阳，迅速地往北推进，从而袭击后金的赫图阿拉老巢。
穆枣花在义州时，通过阿雪之口，告知许三，原来的清河守将邹储贤，因军功升至抚顺参将后，镇守清河堡的游击张培在鞑子眼里也是个狠角色。但今岁正月里，张培病故的讯息传到了赫图阿拉。
饶是穆枣花与许三，都估计到清河周遭的军防会在新守将上任前，变得薄弱些，却没想到，这个春天还没完全过去之际，鞑子就能啃下一个具有卫所基础、兵力也不少的城池。
而且鞑子这边，带兵的还是曾在滦河被川军生擒过的青涩小贝勒，德格类。
穆枣花作为正蓝旗的人，听闻此讯，面上自要作出骄傲之态。
对面的甲喇额真，却是个老建州了，明了镶红旗旗主岳讬，亲正白旗、远正蓝旗，忙讨好地对岳讬道：“主子，正蓝旗到了鹅毛城没多久，正白旗的人也到了。”
岳讬“哦”一声，倒没太奇怪。
大汗怎会不知道德格类的斤两，肯定得加派人手。
攻寨子与平时抢东西不一样，努尔哈赤喜欢让不同旗的牛录，打同一座军事