沈国栋几步蹿下河套，在周晚晚刚才洗手的水沟附近迅速找了一圈，除了几个湿乎乎的小脚印，什么都没有。
“你最后一次看见囡囡是在哪？她在干什么？说没说要到哪去？”沈国栋用让人眼晕的速度窜上河堤，一把拎起芽儿急切地追问。
芽儿被沈国栋吓得直结巴，“囡囡就，就，就在那边洗草莓，我，我在那边摘草莓，”芽儿的手都有点抖，来回指他们当时所在的地点，“我，我后来去那边上了个厕所，回来就帮着赶猪……”
芽儿一句“上厕所”提醒了沈国栋，他把芽儿一放，推了她一把，“到你们小丫头上厕所的地方去找，快！在那附近也找找！你俩都去！”
沈国栋焦急得控制不住手劲儿，一把就把芽儿重重推到地上，又赶紧把她扯起来，重重往地上一顿，“赶紧地！”
叶儿被沈国栋的情绪感染，一句废话没有，撒腿就往跟人群相反的方向跑，离土坯场一二百米的地方有两块大石头围起来的一个小旮旯，隐秘又干净，是她告诉两个妹妹去上厕所的地方。
芽儿也顾不上被摔破皮的手掌，跟着叶儿就跑了过去，一边跑还一边呼唤周晚晚，“囡囡！囡囡！你出来呀！别吓唬我！”
李厚华和李金华也觉察出事情的不对劲儿，赶紧过来跟沈国栋询问情况，沈国栋却没时间跟他们解释，又往河套里跑。
李庆学和李庆生跟在他后面。也准备一起去找周晚晚，却被他拦住了，“你俩先别跟着。我去看看再说！”
沈国栋跳下河堤，站在河床底下的一块大石头上，手放在嘴边做喇叭状冲一大片绵延几十里看不到头的高草和灌木大喊，“囡囡！你是在上厕所吗？跟沈哥哥挥一挥手！让我看见你！囡囡！动一动草也行！让我知道你在哪！”
沈国栋换着方向喊了一圈，狭长的河道一点动静没有，只有风偶尔吹过高草的沙沙声让他空欢喜一场。
沈国栋的手不受控制地抖着，心里的焦灼恐惧几乎要把他整个人吞噬。
他跳下大石头。脚下一个踉跄，差点跪到地上。
沈国栋慢慢站起身，死死地攥住拳头。不能慌，不能乱，囡囡懂事安静，绝不会乱跑。一定是去哪儿玩儿了。一会儿就回来了，肯定的！
芽儿和叶儿也跑了回来，站在岸上带着哭腔儿在跟沈国栋报告，“没有！那边哪儿都没有！”
沈国栋深吸一口气，抬头看向岸上齐齐站在那里的一群人，眼里暗沉沉一片，如风暴来临前黑色的