留下镇今儿个发生了一起当街刺杀案，坞堡主田荣被刺了，重伤。无巧不巧的是，刺客行刺时，恰逢镇南关总兵大人金术可在旁边酒楼里“微服出巡”，刺客当即被总兵大人的护军生擒，入狱。金总兵安抚了人群，还做出了一些讲话，说大家只要到了这里，无论是楚人的兵还是楚人的凤巢内卫，都没那个资格再放肆。白天引起的波澜，在入夜后似乎也得到了抚平；今夜，月明星稀。郑凡和剑圣两个人坐在留下镇坞堡的一座塔楼上，二人面前摆放着一张棋盘。王爷执白，剑圣执黑，一番搏杀之后，王爷笑道：“双三了。”剑圣点点头，这一把五子棋，他输了。剑婢和天天走了上来，剑婢端着茶壶，天天端着果盘。姬传业没一起上来；郑凡留意到了，但他没问。大燕的太子，如果因为白天自己教训了他，现在就不愿意来见自己，那这个太子，未免也太不经事了。姬家的种一直不错，不至于到这一代忽然就垮了。天天先开口道：“爹，弟弟去找金将军道歉了。”白天是白天的，晚上是晚上的；一个人前，一个人后；如果只是明面上过得去，那白天就可以了，可问题是，接下来金术可是他们的师父，晚上私下第，必须再补上。天家无情，但偏偏天家又最重礼，只是天家的礼，普通人没资格享用到。剑圣一边伸手捡回棋子一边道：“白天你是否太严厉一些了？”郑凡也在捡着棋子，笑道：“怕了？”这里的怕，肯定不是指的剑圣怕，顶尖的江湖剑客，虽说没办法搅风搅雨去抵挡住那真正的浪潮，但至少可以做到退一步海阔天空；怕，意思是剑圣在替自己怕。剑圣反问道：“那孩子城府深，是能想清楚事儿的，他知道你是为他好，但毕竟是皇帝。”一个皇帝，以后回想到今日这一幕，会是怎样的感觉？郑凡摇摇头，感慨道：“我和他，我和他老子，走到这一步了，情分，是有的，但早就不是真的看情分了，我不是那种人，但在这个台面上下这盘棋，就注定得跟着这个规则在转。若是我真的没棱角，对朝廷忠心耿耿；若是大燕的局势更好一些，缺了我晋东也不会乱，乾楚也不会闹腾；京城的姬老六，怕是会毫不犹豫地给我赐一个体面的结束。然后，再到我的陵前，带一壶酒，抱着我的墓碑，一边哭一边跟我说话，倾诉他的难处。”剑圣闻言，似乎是想象了一下那个画面，随后点点头。郑凡看了一眼天天，道；“没撕破脸，大家就都还珍惜着，我和姬老六早就达成了默契，这一代，我们俩要做的，就是将乾楚平灭，再将那些小国敢称孤道寡的，也都一股脑地荡平，再造一个诸夏一统；所以，骨子里、本质上，大家都心照不宣了，但面子上，还得玩儿一出含情脉脉。倒不是为了演戏给天下人看，而是既然知道彼此无法改变，也不可能强行干预，都互相被对方胁迫着；既然反抗不得，那就选个舒服点的姿势吧。”天天眨了眨眼；剑婢俏脸泛红；王爷在清空好的棋盘上，于中央位置再落一子；子落棋盘，带响，清脆；明明下的是五子棋，却硬生生地下出了“天地大鹏”的感觉。王爷很喜欢这种调调，继续道：“到底是兄弟家的孩子，搁我这里养，除了吃喝不落，做人的规矩，也得教一教，好歹搁我眼前也有阵子，‘干爹’‘干爹’地喊着，虽然我没往心里去，但好歹混了个眼熟。他爷爷当初对自己的儿子是怎么用的，老三送出去被我废了，就图一个让靖南王消消气；在湖心亭关了几年，好不容易放出来，又来了一出死得其所。别看姬老六对他爹那是一肚子脾气，但他坐那个位置上后，本就肖父的他，怕是也快和他爹差不离了。区别在于，他可能不会愿意真拿自己的儿子当小鸡儿，说宰喝汤就喝汤吃肉就吃肉，但这小子要是脑子里再有什么‘民族大义’，姬老六要是发现了，为了他家的天下，为了大燕的一统与未来，差不离是个终生圈禁。”剑圣笑道：“还小嘛不是。”郑凡摇摇头，道：“他不一样，他是国本，这世上能教他做人做事的，也就我和他老子俩人而已。再说了，太子，未来的皇帝，寻常孩子上房揭瓦无非是下雨天家里漏个雨打湿两床被，他可是会捅破这片天的。唉……”郑凡伸手，招了招。天天会意，主动上前，让爹摸着自己的脑袋。“还是我家天天乖巧。”天天露出了憨厚的笑容。郑凡知道，这孩子打小儿心里就明白，但能藏得住事儿。“爹，弟弟比我小哩。”天天还在为太子说话。“当他爹坐上龙椅的那天起，他就算还在吃奶，也已经比世上九成九的人，都大了。”郑凡伸手掐了掐天天的脸蛋，要是没有碰到自己，预言中，天天这么乖的孩子，日后会成为颠覆大燕的祸乱存在。不过郑凡不是雄霸，不会因预言什么的变得患得患失，在他眼里，大概对预言和天天的关系，感觉上就是：我儿牛逼！“啪！”剑圣一子落下，成了。郑凡摇摇头，只顾着说话，棋盘上分了心，道：“这棋盘当真是如人生……”剑圣瞥了郑凡一眼，道；“下个五子棋，也能引出人生感悟？”“嘿，你不信？”“信。”……“太子殿下的心意，末将是信的。”房间里，金术可和太子相对而坐，全是跪伏在蒲团上。楚人喜欢跪坐的礼节，留下镇楚人多，所以这里的装饰陈设，也是按照楚风来。“今日干爹教导的是，传业会悔改思过的。”传业再度叩拜下去。金术可只能依葫芦画瓢，将同样的礼数回过去。太子是真的想改，这一点金术可可以感受出来。再妖孽的孩子，他毕竟还只是个孩子，很难骗过的久经沙场的大将。“殿下真的可以不用再为这件事介怀了，其实………”“师父可直言，传业听着。”金术可脑海中原本浮现出的是很久很久以前的一个画面，在那个画面里，自己陪着王爷刚刚拿下了一座乾人的堡寨，结果乾人的堡长在那里做了一个红帐子，有很多姐们儿。金术可记得当时自己和那些蛮族同伴们，看着这些衣不蔽体的乾地女人，怕是眼睛里，都放着红光吧。但就在那不经意间，他却看向了坐在那里的王爷，哦，当时的王爷还只是守备，却手握着对于他们的生杀大权；王爷也留意到了他们的目光，而王爷脸上所呈现出的，是一种……厌恶。在那一刻，金术可内心忽然一惊，马上收起了自己一切不该有的心思。其实，换句话来说，在当时王爷的心里，某些想法，怕是和之前的太子殿下，是一样的。这一幕，只能烙印在自己心底，成为永恒的秘密，不可能再说与其他人听的。所以，在金术可看来，王爷对太子的生气，并非因为太子的想法，而是因为他有这个想法却表露了出来，流于行动。如今，自己也成为了名副其实的一方大将，严格意义上，也属于封疆大吏的一批，成为上位者后，就越是能懂得内心想法其实和自己这个人，完全是两码事的道理。“殿下，我们可以开始上课了。”金术可岔开了话题。“上课？”太子有些诧异，今晚，就开始上课了？金术可拍了拍手，外头，有几个甲士，押着白天行刺的那位紫衣女人进来。女人被上了枷锁，甲士一脚踹中其膝盖，迫使其跪了下来。不过，女人依旧倔强地抬起头，看着坐在自己面前的金术可。金术可的模样很好认，蛮族人的面孔，再加上身居高位的气质，这类人，是刺客最喜欢的目标。“你早就知道我在这里。”金术可看着女人，说道。她笑了，道：“你现在才知道这些，已经晚了。”金术可摇摇头，道：“是本将，让你知道的。”女人愣住了。这时，太子站起身，走到金术可身边，金术可也随之从跪坐改为起身。“师父，她是谁？”“是刺客。”“那她为何要在白天……”“末将不知道。”“额……”太子。“末将只知道，她，或者叫他们，是来刺杀末将的，无论中间发生了什么，他们都会这般做，所以，过程，可以不去考虑的。这也是末将教太子兵法上的第一堂课；两军对垒时，大多数情况下，那些眼花缭乱的手段，都只是为了最终的一个目的；我们可以看不清楚对方的手段，甚至被对方弄得一头雾水，不过，只要我们抓住了对方的目的，最坏的情况，就是可以以不变应万变。只是，这里有一个前提；那就是在敌弱我强时。”姬传业行礼道：“徒儿受教。”女人留意到了这个孩子，确切地说，是这个孩子身上的衣服。白天时，郑凡不会穿蟒袍，也没着玄甲，太招摇，太子和天天也是一样。晚上，当然也不可能穿；但这睡袍，天家的制式也是截然不同的，镶嵌着金丝的边纹，再加上在火烛下清晰可见的龙的绣针；“他……他是谁……”女人开口问道。金术可微微一笑，没回答，而是伸手向前。太子有些兴奋地舔了舔嘴唇，脑海中不由自主地浮现出干爹的形象；只见太子殿下上前一步，尽量让自己有种温润如玉的感觉，再微微提起下颚，道；“本宫，姓姬。”姓姬，还自称本宫，当世只有大燕太子了。只是，女人接下来的反应却让好不容易有这个机会的太子殿下很是……无奈；女人发出了一声惊呼，但并非惊呼：燕国太子为何会在这里！而是近乎惊恐地咆哮道；“平西王也在这里？”……“来，抬起头。”躺在担架上的田荣抬起了头，他不清楚自己为何会被抬到了这里，而且还被送到了这座哨塔上。在他面前，坐着两个人，他们应该是在下棋。一个男子，手里把玩着一枚棋子，饶有兴趣地看着自己。“田荣是吧，白天为何会被刺杀？”“您到底是谁？”田荣没回答，而是试探性地问道。“是我在问你呢。”“你是金总兵的人？”“姑且是吧，现在，能回答了么？”“我被凤巢内卫刺杀了。”“为什么？”“因为我为大燕办事，为平西王府办事，为金总兵办事，为凤巢内卫所恨。”“哦。”郑凡点点头，看向天天，问道：“你信么？”“孩儿……不信。”“为何不信？”“如果是这样的话，爹不会命人把他抬到这里来。”“这个回答，取巧了。”“是。”郑凡指了指田荣，对天天道：“他只是个傀儡，是被金……你师父，摆到这留下镇明面上的傀儡，其实，他没什么实权。这一点，凤巢内卫肯定也是知道的。他们在这里杀人，代价很大的，为什么要杀一个无用的傀儡呢？”“……”田荣。郑凡继续道：“大白天的杀人，还穿着那般显眼的衣服，最重要的是，一剑刺下去，竟然还没能刺死他，故意留了一手。田荣啊，你胸口也有一块石头么？”田荣显然是不明白这句话的意思的，但他脸上，已经逐步呈现出一种骇然的神情。“天天，爹告诉你他们在干什么，他们，在很高调的找人，他们知道你师父到了留下镇，想对你师父动手，但在动手前，他们想确认一下，亦或者说，想再摸一下底细。而当街刺杀这里的坞堡主，很直接，却也很合适。”“孩儿明白了。”“其实招数，并不算高明，但那也是没办法的事，赶急的活儿，很难做得漂亮，毕竟，他们清楚自己也就只有这一两天的时间，根本就无法从长计议。”“你到底是谁，你到底是谁！”田荣喊道。郑凡笑了笑，道；“你现在说‘竟然是这样，那金将军很可能有危险’，似乎，更合适一些。”“我这么说，你就会这样信么？既然不信，我为何还要多此一举，让你们这些燕狗看笑话？”“也对。”郑凡端起茶杯，喝了一口茶。金术可要被自己调走了，但金术可以前有一些布局，所以想要在调走前，先收个网。镇南关大肆吸纳楚地流民，这里头，必不可免地会被掺沙子。既然要调任了，就先将这些沙子，抖一抖。田荣喃喃道：“你到底是谁，你到底是谁！”郑凡没回答，而是起身，牵着天天的手，在塔楼的一端，看向坞堡内。“其实，爹一直觉得，留下镇这个名字不好，太直白了点。”郑凡说道。“孩儿也这般觉得。”天天点头。“但不打紧，北封郡有一座大城，是郡城，叫图满城，图纸的图，满足的满，图满，所图得满意，寓意倒是不错。但在以前，它叫屠蛮城，屠杀的屠，蛮族人的蛮。可能，咱们现在脚下的这座坞堡，在以后，也会成为真正的城镇，人口兴旺，商旅发达，所谓的留下镇，会变成留下城；在文人的诗篇里，会说它人杰地灵，人来了，就不想走，想留下。亦或者，这里会诞生一些美丽的故事，演绎出一些戏本子，什么爱情故事啦，情郎啦；人来了，心就留下了，呵呵。”天天抬头看了看自己的父亲，又看向下方的坞堡，似懂非懂。而这时，下方坞堡内，一股暗流已经浮出水面。自流民营里，坞堡的护卫里，他们从夜晚中苏醒，从藏匿的地方抽出兵器后，开始聚集。由几个，变成一股，再由几股，变成一大股，他们于黑暗中，无声地包围住了一座宅子。而在那座宅子后院内，金术可推开了门，身后，站着姬传业。金术可伸手，姬传业将手搭在金术可的手掌上。“殿下，怕不怕？”“师父，我姓姬咧。”身为蛮族人的金术可点点头，是啊，姬家的儿郎，真没几个是孬的。……“其实，这些，没什么好怕的。”郑凡指了指下方，对天天开口道，“大势在我，如今一座镇南关，一座范城，东西可呼应，只要我晋东大军还在，楚人想对任何一地动手，都得做好起码三倍以上的兵力才能稳妥，而我，仅仅需要在这两地布置适量的兵马即可。儿子，这就是势。是你亲爹当年不惜打国战，也是拿下镇南关的原因。是你爹我，不惜一切都要千里奔袭驰援范城的原因。所以，楚人很难受，相当于有两把刀，一直架在楚人的脑门上。他们无力，他们更不敢集结真正的大军来扳回局面；眼下，唯一能做的，也就是小打小闹的搞一搞刺杀了。你说，他们可怜不可怜？”天天摇摇头，道：“爹，是因为楚人在正面打不过爹你，所以才只能这样，不可怜，因为这是他们应该受的。”“好。”郑凡弯腰，将天天抱起，让天天爬上自己的肩膀，坐在自己肩膀上。上去后，郑凡作势身子微微一晃，笑道；“儿啊，重了，哈哈哈。”天天手扶着郑凡的头，有些不好意思地跟着笑着。此时，下方坞堡内，也就是在那座宅子内，忽然火把林立。数目庞多的甲士，其中还夹杂着大批王爷的锦衣亲卫忽然杀出；他们装备精良，他们武艺高强，他们训练有素配合默契，而且人数还占据绝对的优势，当他们扑向这些楚人奸细时，等待这群楚人奸细的结局，其实已经注定。喊杀声，一时沸腾，惊醒了整座坞堡。塔楼上的这对父子，则像是在欣赏着社戏烟花。触景生情之下，郑凡忽然开口对坐在自己肩上的儿子道：“儿子，答应爹一件事。”郑凡本是触景生情，想对天天说一句，自己得过好自己，和太子弟弟相处时，可以交朋友，但千万不要真成了那种铁发小长大后为兄弟两肋插刀。也就是碰到自己，讲人情却又不讲原则的主儿，他姬老六毫无脾气；但他老姬家，是有这个传统的；他可不想天天成为下一个田无镜。但没等郑凡说话，天天先开口道：“爹，你先答应孩儿一件事。”“好，儿子你先说。”天天抱着郑凡的脖子，弯下腰，将自己的脸贴着郑凡的脸，道：“爹，儿子重了。”“那是爹开玩笑的，你爹我好歹是个五品武夫绝世高手呐！”“爹，儿子长大了。”“嗯，我家天天，长大了。”“爹……”“爹在呢。”“以后爹哪天想吃沙琪玛了，就跟孩儿说，孩儿，去帮爹拿。”