为了应对美国高昂的遗产税，潘妮·切纳里女士和家族的其他遗产执行人决定以团体马匹名义出售此驹的拥有权，一份达19万美元，共32份。
这在当时，已然属于天价，正常的家庭根本拿不出这笔钱，而曾经与潘妮·切纳里掷硬币的对手，美国首富奥格登·菲普斯，显然被秘书处的成绩征服，买下了其中一份拥有权。
到了这时，秘书处便开始准备争夺美国三冠王，这是任何赛马要奠定自己历史地位，都要取得的荣誉。
不过在赛前，秘书处却因为得了口炎，受了口腔脓肿的影响，导致无法进食，体力不支，秘书处在角逐前哨战woodorial伍德纪念锦标赛，出人意料的被同马房的anglelight——天使之光，以四个马位胜出，秘书处只获得一个季军。
这个时候，一些马评师们对秘书处能否赢得肯塔基德比表现出了怀疑，因为在西海岸活跃的赛马sha，正轻松赢得圣雅尼塔德比，并且正是在伍德纪念锦标赛上sha获得第二，战胜了秘书处。
当然，神一样的马，显然不会因此就走向低迷。
肯塔基打吡赛当日，秘书处为大热门，次热门是sha。
比赛开始，内栏带头的是sha，至于在较外位置的秘书处也在正追上，在250米处“秘书长”发力绝尘而去，结果大胜八个马位，并以1:594赢出肯塔基打吡。
至今为止这个成绩仍然没有赛马能够打破，而这场比赛，也被称为“体育界最令人兴奋的两分钟”——theostexcitgoutessports。
两星期后的第二场必利是锦标，只有六匹马上阵。
秘书处起步较慢，在第五、六位，在转第一个弯位后及时加速。将sha、eleetage追过，并取得领先。
最后只剩下sha追上，其他马均被甩开，虽然一度被追近，但是最后还是保持两个马位优势领先。
至此，秘书处赢出三冠第二关，记录时间为1:5340，但在2012年6月经讨论以及翻查赛事的录像带后，确定“秘书处”以1:520时间完成，也成为必利是锦标最快的时间。
第三战，又是在两星期后的贝尔蒙特锦标，并且也只有五匹马上阵，除了秘书处外，在肯塔基打吡及必利是锦标跑获亚军的sha仍然上阵，其他马匹却是机会平平。
起步后，秘书处与sha两马斗法，互有领先，但秘书处放跑的速度非常快，跑到中后段时，s