随着崇祯十七年的临近，各地官军呈现土崩瓦解之势，从前被追着到处跑的流贼，却是愈发的壮大起来。
一方面，崇祯皇帝怀着近乎荒唐可笑的想法，接连催促陕督孙传庭统军出关，寄希望于孙传庭和左良玉部摒弃前嫌，合围歼灭闯军。
看着朝廷催促的旨意，由最初半月一次，到现在的一日数次，孙传庭已知无法避免，想到了王争的话，长叹道：
“吾固知战未必捷，然侥幸有万一功，大丈夫岂复能对狱吏乎！”
怀着渺茫的希望，孙传庭勉强上疏报告了出师的日期。
崇祯十五年下旬，孙传庭在西安关帝庙誓师，选择这个场所，自然是为了托庇于“武圣”之灵，借此激励全军士气，拼死一战。
典礼既毕，孙传庭即命总兵马爌、秦翼明随陕西巡抚冯师孔，取道商洛进河南南阳地区作为偏师，自己则统率白广恩、高杰、牛成虎三镇总兵，共十万人马，号称十五万大军东出潼关。
同时孙传庭以督师令，檄调河南总兵陈永福于洛阳会师，檄左良玉统兵西上，想要用最大的力量夹攻闯军。
可是在这个时候，驻扎在开封的河南总兵陈永福，早就成为山东军的开封府正兵副将，接到孙传庭的檄令后，陈永福没有留在手中，直接马不停蹄的报往历城。
很快历城方面就有了回应，不过只有轻飘飘的八个字：
“坐镇开封，不得寸动。”
王争早就知道这场战斗在历史上的输赢，孙传庭麾下的所谓各省精锐，除了那一万人都不到的秦军以外，其他不过是滥竽充数的兵痞，根本毫无战斗力。
再者说，山东军当时一门心思都在兵谏上，战兵出击后能自保尚且不错，根本没必要白花力气，去打这场必输的战斗。
更何况，王争其实打心底就不想让朝廷打赢这场战斗。
事实上，无论山东军在开封的兵力是否出动，孙传庭出关的时候就已经注定了结局。
官军中并不是铁板一块，想要立功归附闯军的大有人在，李自成早在年初的时候，就已得到陕西官军迟早都会出关的消息。
所以他放慢了北上的脚步，转而夺取空虚的河南和陕西大片土地，从这年的四五月间起，闯军就开始源源不断地调兵，加强了已经占领地区的防务。
接着，李自成亲统闯军主力北上河南，集中力量在关外，准备迎敌孙传庭部出关。
这时，牛金星根据河南境内由于天灾人祸造成了