通常在关东的绺子里，大掌柜下面有里四梁、外四梁这八个重要的人物。其中“翻垛的”是一个非常重要的角色，相当于绺子里的军师，大掌柜的参谋。此人不仅要有文化，还要精通天文地理和八卦行文，会看相，会批生辰八字。
土匪们因为干的不是正道，便相当注意比较忌讳的言语和事物，连带着也就比较封建迷信，很多人胸前都挂着一个小铜佛，崇拜的是布袋和尚，甚至连做什么梦都有说道。而且，一般在行动前，“翻垛的”要推算黄道吉日，并定出往哪个方向出击。他还负责看星相，在出击的途中迷了路，他要搬八门，有时还要作法，装神弄鬼。
九龙堂在关东损失惨重，活下来的只剩下大掌柜柳无双，四爷“翻垛的”肖广和，“秧子房”掌柜岳培坤。秧子房便是看押肉票的地方，能当上“秧子房”掌柜的，一是要心黑手辣，俗话说“心硬”；二还要会察颜观色，看肉票的动态，分析他们的心理，以决定增加多大价码。
岳培坤能当上外四梁之一的“秧子房”掌柜，当然也不是等闲之辈。但他有一个最大的弱点，便是非常相信卜卦、测字这种东西。这位师爷便是他从别处划拉来的高人，号称“刘半仙”。
刘半仙一番胡诌使岳培坤心花怒放，但还故作谦虚地说道：“刘先生过誉了，俺不过是一个大老粗。什么名将，可担不起。”
“五爷莫非疑我奉承？实话跟您说，我从来是按相貌和生辰八字论人福寿，推断前程。该一是一。该二是二，不会故弄玄虚，说福道财，专给人家吃蜜枣。”刘半仙装模作样掐指算了一下，说道：“从五爷的生辰八字看，五爷可都占全了，甲戊庚牛羊，乙已属猴乡。丙丁猪鸡位，壬癸兔蛇藏，六辛逢马虎，皆是贵人方。命中如遇此，定作紫薇郎。俗话说：葫芦开开才是瓢，种子下地才成苗。瓢有厚薄与大小，功有良莠与低高，吉凶祸福八卦里。又分贵贱和英豪。”
刘半仙能得如此之名，确有他过人之处，当真是口若悬河，牙似利剑。字字有声，把岳培坤弄得飘飘然。如在五里云中，听得入神。
刘半仙白话得起了性。兼之算卦的都是察颜观色的高手，见岳培坤脸色，便知说得顺了他的心，越发口若悬河，“天官遁甲入羊群，乙海青龙事可陈，丙逢乙兮为有贵，丁见酉兮戊戌寻，乙用卯兮庚宜亥，辛喜甲兮壬爱寅，六癸之人逢见午，必做当朝显贵人。甲乙生人子午中，丙丁鸡兔定亨通，戊己两干临四库，庚辛寅卯禄千钟，壬癸乙申多喜美，值此该当福气洪，更须贵格相扶助，扶