九月十七,威海港。
自四月间船队出海之后,原先高朋满座,热闹非凡的威海也终于冷清了下去。
当然,这冷清也是相对于前几个月来说的,比起一两年前,这里可是繁华了许多,不但人口数量翻了数番,还渐渐形成了一个比之所属地的文登县城都不遑多让的集镇来,只是没有县城的城墙围绕而已。各种商铺、酒肆,乃至青楼、赌馆都不断地冒出,让这儿的人气更高。
所以会出现这样的变化,自然是拜新立的港口与船坞所赐了。哪怕近几个月来再没有船只出海,可港口的修建工作却还在持续,还有大批民夫在尝试着将海港拓得更宽更深,同时船坞里的造船之事也没有停下,因为就官府所说,只要这第一次的出海能成功,那接下来将派更多的船只进入茫茫大海,开创全新局面。
只要有不断增加的人口,商业自然就随之而来,商人们为了赚钱会想出各种办法来满足大家的需求。所以只几个月时间,威海这个原来只有一卫官军驻守的沿海苦地,就成了一处能吸引不少周围百姓前来的新兴城镇。
不过,对这里的许多人来说,眼前的一切依然还没有一个定数,这威海能否真正兴旺起来,还得看此番的开海之事能不能顺利做到。说得再直接些,就是看几月之前从这儿出海的那支能不能安全地,满载而归。
怀着这样的心思,有不少已决定在这儿扎下根来的人,尤其是那些船坞里的工匠们,总会满怀期待地站在海岸边上翘首远望,期盼着那支船队能安全归来,把好消息带回来。
可是几个月时间过去了,这船队却是音讯全无,别说归来了,就连派人回来报声平安都没有。这让许多人心里在期盼之余又多了几分忐忑,生怕船队就此一去不回,那这里的一切也终将成为镜花水月。
又近一日黄昏,红彤彤的夕阳映照在海面之上,倒射出了灿烂的金光。两名船坞里的工匠在下值之后,如往常般沽了酒买了些食物,一起来到了海边。一边看着不断起伏的海面,一面喝酒闲聊。
几大口黄汤灌下去,大男人也变得惆怅起来,不知不觉两人便聊到了自己的将来:“老李,你说咱们能在这儿待多久?这样的好日子要是以后都过不上了,可该怎么办才好哪?”
这位说的可是实话,自他们进入到船坞作工之后,虽然比以往要忙上许多,可收入却也翻了好几倍,甚至每月里都能去镇集里新开的艳芳楼里享受一番温柔滋味儿了,这可是以往连做梦都不敢想的哪。
对面的老李