时入黄昏，整座镇抚司衙门里变得越发安静，除了部分还点有灯烛的签押房外，别处都是黑黢黢的一片，给人一种压抑幽深的凝重感。
一名提了食盒的老苍头这时却行走在有些空荡荡的小径上，虽然手提一盏不甚亮堂的灯笼，脚步倒并未受黑暗的影响就变得迟缓，显然他在这衙门里已有多年，这里的路都是走惯了的。
只见他绕着曲曲折折的道路行了有一程后，终于来到了一座全由粗砺的岩石砌成，门户不大，却由钢铁浇筑，又有二三十名佩刀持弓校尉严加把守的建筑跟前。
这儿，便是叫京中无数官民闻风丧胆，天下闻名的锦衣卫诏狱了。
这诏狱看着可远没有如传闻里的那么不同寻常，看着也就比寻常府县大牢要大一些，守在门前的人手要多些罢了。但这股子生人勿近的肃杀之气，只有当人正式看到它时才能感觉出来。
不过老苍头显然并没有受此处气氛的影响，只朝那些校尉们拱了拱手，便已有人为他敲开了紧闭的大门。这里倒是能看出诏狱与别处牢房不同的地方了，那牢门不但坚固厚实，全由钢铁所铸，而且内外都挂有锁钥，必须两边同时开锁，才能让人进出。
在简单地交代了两句后，牢门便在一声暗哑的动静声里缓慢打开，随即里头一股子令人作呕的腐臭血腥气便迎面而出，让守在外边的校尉们赶紧就掩鼻皱眉，闪到了一边。
这诏狱自太宗皇帝迁都北京后就设了出来，这百来年的时间里，一直都没有变动过。而这个关押重犯的牢狱更不会有人想着清扫打理一番了，这里又只有这么一扇门户，几乎都不通风，久而久之，狱中便积累起了浓郁的气味，可不是寻常人能承受得了的。
不过老苍头显然是早习惯了这样的气息，都不见他有多少反应，只谦卑地跟人欠了下身，便迈步走进了这幽深如鬼域般的诏狱之中。
这诏狱在外头看着似乎不大，里头却是别有洞天，一条长长的甬道两侧，设有一座座其小只容一人蹲跪其中的牢房，密密麻麻的，看着跟鸽笼蜂巢一般。而一些牢房里，此刻还真关有人，这些犯人蜷缩着，看着实在很狼狈，几乎连想直下腰，转个身都做不到了。
那怕不用锦衣卫的种种酷刑落在身上，只把人关在这儿一段时日，这犯人怕也要被这里的恶劣环境给逼疯了。相比于此，刑部天牢的环境可实在是太舒适了，至少那里还能从容地躺下了休息。
随着老苍头往里走着，这诏狱与别处牢狱不同的另一面也显现了出来——别处