“月姐姐！”
鱼知温一直旁立不语。
到了这个时候，终于也忍不住插话了。
她越过柳扶玉，上前一步，拉住了月宫奴的衣袖，声音很轻，却无比严肃：
“不能去。”
不论是从时间长河回寒宫帝境，亦或者去灵榆山见八尊谙所谓最后一面，都不可以！
鱼知温太了解这位师伯的恐怖心机了。
她成长迄今，所有认知、学来的一切道理，除了鱼爷爷和道璇玑的，更多的源于道部。
毕竟，她在道部待的时间最久。
道部长辈们潜移默化下的教诲、影响，她感受最深。
而所谓“道部长辈”，其实也就道穹苍一个人。
这样的教导方式，换做别人来，教出来的学生定有局限，思考时局时必然坐井观天，极为片面。
可他是道穹苍！
道穹苍上知天文，下知地理，海纳百川，无所不晓，他分化成“道部长辈”们，教出来的鱼知温，同样在各道皆有涉略，皆有所长。
固然道部是阴影，道部长辈们于鱼知温而言，是午夜惊醒的噩梦之源。
反过来想，若将道部长辈们视为道穹苍不同的每一个“我”，它们全部拼凑起来，那不正是真正的道穹苍了吗？
鱼知温死死攥着月姐姐衣袖，不肯放她离去。
这个时候，她脑海里闪过的，是道部长辈们时常会挂在嘴上的一句话，她几乎能如出一辙的复刻道来：
“过程不重要。”
“过程可以云里雾里，我们只需从结果处反推，看最后是谁得利，便可以了。”
一顿，鱼知温语气变得极为笃定：
“道穹苍绕来绕去，或主动，或让月姐姐主动开口，最终在这‘最后一面’及‘鱼死网破’之间做选择。”
“我不知晓这二者发展是什么，唯一肯定的是，都没有好结果。”
“不论怎么选，最后得利之人，不会是月姐姐和八尊谙，只可能是……他！”
后方，道穹苍听完这番话，面露诧色。
他停下了呕血，望着那眼缠黑缎，若有成长的小鱼，眼底多了复杂情绪。
有讥讽，也有欣慰，十分矛盾。
“可是啊，小鱼……”他开口了。
“别叫我小鱼！”
“好，鱼知温姑娘。”道穹苍被打断，无比严肃的抓来自己的下半身，一边再次拼凑着自己，一边说道：
“我想请问知温姑娘，除了‘这’，和‘那’，第三个选择是什么？”
“如若你失去了双眼，反而看清了局势，却依旧给不了人更好的选择……”
他嗤笑着：“我应该教过你，明哲保身，有时不失为最好选择——而从现在开始抽身、闭嘴，你不会置入漩涡，更不会引火烧身。”
“可若我有第三个选择呢？”
鱼知温冷声侧首，在月色下横隔时间长河，与匍在河对岸一身染血的道穹苍分庭抗礼。
柳扶玉执剑而立，分明能感受到海边夜色，更为冰凉。
她已杀意滚滚。
宁为玉碎，不为瓦全，同样是她的选择。
与在场诸人不同，她并没有第二、第三个选项——如果一切都是冥冥中被安排好了的，她今夜将殒命于此。
她会身葬南冥，但剑开玄妙，敕护归楼，重塑封印。
这过程或许会出纰漏。
但不论道穹苍出手，亦或者魔祖出手。
至少，多了这么一个变数，或许能打乱他们的计划？
月宫奴同样驻足于时间长河之前，望着面前小姑娘，再瞥向地上道穹苍。
一个晚辈，一个前辈。
一个学生，一个老师。
在“道”之前，在时间长河滚滚东逝的“大势”之下，本该并肩而行的彼此，站到了对立面。
此情此景，何似于当时年少？
彼时五大圣帝秘境各家天才齐聚一堂，习剑修道，其乐融融。
一转眼，各皆成长至高，各皆分道扬镳。
“那我倒真洗耳恭听，只待知温姑娘高论了。”地上道穹苍站了起来，目光穿透过了时间长河。
“不必搭理此人。”鱼知温懒得和道穹苍掰扯，回过头认真道：
“月姐姐，去杏界吧。”
“杏界水晶宫，有一座毒池，池中有鱼。”
“徐小受有过布置，一旦池鱼尽死，不论他身在何处，将会第一时间归来……”
她深深吸了一口气：“我或许看不破局势，给不了可以落地的第三个选择，此夜此地发生的事，徐小受知道了，他可以！”
月宫奴尚未回应。
时间长河对岸的道穹苍听完仰头大笑：“徐小受，他可以吗？”
鱼知温拳头攥紧，险些将月姐姐衣袖扯裂，却是置若罔闻，不作回应。
“徐小受不可以！”
道穹苍说得斩钉截铁，似乎比徐小受更懂徐小受：“知温姑娘，时至今日，你还觉得徐小受，会是我局中之变数吗？”
鱼知温忍不住回头：“他不是吗？”
“哈哈哈……”
“情字当头，一叶障目！”
“鱼知温，你未免太相信徐小受，而跟此人待得愈久，而今你也愈发变得谎话连篇了。”
道穹苍起身走来，除了衣物断裂、染血之外，浑身伤势已修愈如初，月色下带着森冷诡异的气息。
他脸上有着唏嘘，有着不屑，来到三女近前后停下，好笑道：
“那池鱼，早不复存在了吧？”
鱼知温面无波澜，根本没有半点情绪表露上脸，他知道穹苍睹著知微，不可不防。
道穹苍一拂袖，冷笑道：
“能大大方方讲给我听，不怕我现在就去毁了那池鱼，什么池与鱼，通通都是假的。”
“当然，即便你有另外手段，从古今忘忧楼中强行召回徐小受，但你觉得，我会在意吗？”
他说着唇角一掀，似笑非笑，表情变得无比微妙，抬眼望着月色，忆道：
“当日四象秘境，我不惜请动北槐分念，寄身圣帝麒麟，也要重创徐小受。”
“而后又于玉京城拿下香杳杳，就为了逼徐小伤后露面，现出真身。”
“这‘赶猪入圈’之局，你全程参与其中。”
鱼知温心头一凛，不知道穹苍提起这些，言外之意为何，便闻他接着道：
“而从玉京城，到青原山，大部分你都经历了，乃至连险些困住徐小受的三十三天纺星罗纹阵，也出自你之手笔。”
“有个地方，你却没去，知道是哪里吗？”
鱼知温根本不晓得道穹苍在说什么，却莫名紧张起来。
忽而手心一热，她发现月姐姐反手握住了自己，顿时聊有心安。
“青原山下有个小镇，名唤常德镇。”
“镇里有个曹氏铁匠铺，里头住着曹一汉，也即十尊座的魁雷汉。”
道穹苍说着，摊开双手，脸上带着放肆的神情：“这地方你当然不能去，去了你的记忆也是空无，因为你是天机术士，去到那或许会发现端倪，有那么一丝概率，看出满镇皆是假人，形如道部，全为我看守魁雷汉的手眼。”
鱼知温娇躯一颤。
道部是她的伤疤。
道穹苍却从无怜香惜玉之想，言辞间尽是在她伤口上撒盐。
“回到‘赶猪入圈’，至青原山，此局已走至收网阶段，我失败了吗？”
“是的，我失败了，我没捉到徐小受。”
“徐小受以假乱真，即便最后时刻我强行登陆杏界，为时已晚，他真身已同龙杏金蝉脱壳，脱离了杏界，脱离了我的视线。”
“而我，只得喂贪神以血肉，逼其癫狂，肆虐玉京，企图趁火添柴，逼他再次现身，毕竟合二为一，成为鬼兽寄体，是唯一之解。”
时至今日，忆起此局，鱼知温仍有些后怕，可她知晓结局。
徐小受归来后，重伤已愈，哪怕成为了鬼兽寄体，道穹苍再无转圜之机。
她紧紧握着月姐姐的手，嘀咕了句：“偷鸡不成蚀把米。”
道穹苍像是给骂爽了，表情变得极为灿烂，话锋一转：“可徐小受赢了吗？”
寒风呜呜，海浪呼啸。
三女各皆偏头，却见道穹苍一声嗤鼻：
“他没赢！”
“你们可知，他与龙杏金蝉脱壳之后，慌乱之下，心中唯一的救星是谁？”
“第一时间会去的地方，且他们最后也真去了的地方，是哪里？”
鱼知温思绪猛地波澜。
柳扶玉脑海中更也如降下霹雳。
月宫奴出寒狱后，半年来听道穹苍讲过五域不少事，而即便所得皆浅，对此局内情，也知之不深。
这会儿听完，她心中也有了答案，低低喃念出声：
“魁雷汉……”
道穹苍敛回笑容，脸上恢复平静，端起了方才不知掉在哪里的天机司南，回归智珠在握的本相：
“不错，魁雷汉。”
“他去的，也正是你鱼知温没去过的天机小镇。”
道穹苍望着时间长河，望着南冥夜色，一切浩瀚，皆纳入眼，是可谓无不掌握，他长声唏嘘：
“真正的记忆烙印，不是摆在明面上的‘标识’，可以被取而代之的‘图案’，而是我提前给过他一个心理暗示，穷途末路之时，他也自以为得到了得以救命的‘唯一’。”
“‘赶猪入圈’的结果，正是徐小受带着伤残之躯与意，主动进入了我的包围圈，还想附赠我一株龙杏。”
道穹苍撇过头，平静无比望向鱼知温，淡淡道：
“徐小受赢了。”
“但不是他赢了，而是我觉得够了，于是放他一马。”
他一手端着天机司南，一手凭托虚无，凌空虚握，脸上多了朝闻道，夕不死的洋洋神采：
“何谓：天机？”
“天机，并不缥缈，也从无绝对变数。”
“当我印证完所想，当有人自觉他赢了的那一刻，他便已不再是我手下棋局的变数——徐小受，已成定数！”
道穹苍立在时间长河之后，身影朦胧，在时间泡沫中幻灭，既近在咫尺，也远隔浩瀚。
他目光越渡长河，波澜无惊的投来：
“这是我教你的最后一课。”
“而这么说，知温姑娘明白了吗？”
“你的所谓第三个选择，在我眼里，从来都够不及‘选择’一说，它只是你自欺欺人的妄想罢了。”
一番话道完，南冥只余死寂。
鱼知温面无血色，惨白如纸，双手无比冰凉。
无数次当她觉得自己逃离了“道殿主”的手掌心，可以开始尝试脱离道部阴影带来的折磨时——不论是现实距离上，还是精神层面上。
道穹苍，只手遮天。
他又会站出来，以那种平静中带着教诲的口吻，来告诉自己：
姜，还是老的辣。
“道穹苍，我看你是在找死！”
月宫奴哪怕不知全貌，也能从此刻小女孩手上的战栗，感受到“道穹苍”三个字带给人的恐惧与阴影有多重。
这家伙真修道修疯了吗，如此不近人情？
她还只是一个孩子，哪有这种上课方式？
不论“道部”还是当下发言，这和揠苗助长，有何区别？
“给本宫闭嘴！”
月宫奴转身出手，挥袖间召来怒仙佛剑。
她一下越过时间长河，对准道穹苍那张破嘴，狠狠劈了过去。
这一次，无法如愿。
道穹苍从染血的袖袍之中，伸出了纯白无瑕、晶莹如玉的一只手。
他只并起双指，凌空一挡。
“当——”
怒仙佛剑便如砍上了铁器，发出兵戈相接的爆鸣，震人耳膜。
月宫奴更被震得倒退，手上怒仙佛剑脱手，远抛而去。
啪！
道穹苍伸手一抓，便将佛剑怒仙抓来，遥遥剑指月宫奴。
他褪下了一切儿戏伪装，从自导自演的无聊戏剧中抽身出来，微眯双眼，神情变得无比冰寒：
“月宫奴，我给了你们选择，也给了你们体面。”
“既然有选择，有体面，不论选择只有一个，还是只有一个，乖乖去灵榆山便好了。”
“三位认为，不论是开战，还是去杏界，亦或者回寒宫帝境，这些路真存在吗？”
他说着当空一砍，轰然间时间长河粉碎，月宫奴手上金符之力跟着烟消云散。
他将怒仙佛剑，剑尖一转，指向北方，蔑声道：
“路在脚下。”
“只有一条。”
“去灵榆山，我说的！”
夜风萧瑟，南冥森寒。
月宫奴死死盯着目露杀机的道穹苍，心中却也只剩无力。
是的，从一开始，这些选择，通通都不存在。
好说话，只是道穹苍想好好说话。
当他不想装了……
正如昔日小八所评价的那般：
真给道穹苍褪下伪装，真正发力去推动局势的机会，谁都看不见左右，谁都没有第二选择，谁都没有说话的时间与资格。
唯一能做的，就如蒙上了眼的驴，只知盲目往前，而不知笔直向道，还是在帮人兜圈拉磨。
“啊哈哈！好严肃啊大家，不会是被我吓到了吧？”
死寂突然被打破，道穹苍放下佛剑怒仙，缩了缩脖子，主动往后退了几步：
“月姐姐，我开个玩笑呀，你可别当真，其实我和阿离都老怕你的鞭子了。”
“还有小鱼……嗯，我还是这么叫你吧，这样显得我们关系还很亲昵。”
道穹苍挠着后脑勺，讪讪说着，完全没有一副长辈的模样，却还拿捏着一些长辈的口吻：
“我那妹妹时不时就要发病，实力不够，测算天机耗的那便是寿元，我感觉她寿元所剩无几了。”
“徐小受也算我朋友，小鱼你也是我师侄，到时候大婚那日，我可是要坐主桌，当你俩证婚人的。”
他往下摆着手，呵声连连，语气和善：“放松一点，大家都放松一点。”
三女全都绷着，无人能够放松。
谁能够放松得了啊？！
道穹苍知晓确实压力给多了，只能无声一叹，末了脸皮一抽后，他又挤出皮笑肉不笑的笑容，盯向柳扶玉：
“柳剑仙，你也放松一点。”
“虽然你方才受了我一拜，但我这人并不记仇，此局你不会死。”
月宫奴勃然色变。
鱼知温更是猛地抬头，像是要瞧破伪装，瞧清道穹苍那完全黑色的一颗心中，到底装的是些什么东西——什么都瞧不见。
“这才对嘛！”
道穹苍又主动后撤了几步，边拍着手边道：“有点情绪、有点生气，才像真人，不然不知道的，还以为方才你们仨都是天机傀儡呢！”
他越过杀气凛凛的月宫奴，越过杀意森森的柳扶玉，越过这无足轻重的二女后，和蔼可亲的望向鱼知温：
“小鱼啊……”
等了一阵，见小鱼无反应，他才感慨道：“我们有告诉过你吧，既然有了选择，那便坚定所想，不要再被外人、外物左右！”
“我觉得徐小受不是变数，是定数，那是我觉得，与你无关。”道穹苍翻开手，“你觉得他是，是他，那便可以了！”
鱼知温沉沉低着头。
恍惚间，她只觉自己又回到了儿时道部学堂中，师长拿着教鞭，在堂上训话的时候。
那时候，她身边还有许多同伴，一个个或尊重敬畏、或嬉皮笑脸，他们是那样的栩栩如生……
“那不跟你多说了，就剩两句心里话。”道穹苍见她这状态，扶额无奈。
一代一妖才，确实青年辈除徐小受外，其余尽是庸人，哪怕鱼知温她亲手培养。
“抬头！”
他猛一喝。
鱼知温吓得一抖，抬头后所见一片黑暗。
还好身边虽无徐小受，月姐姐、柳姐姐，各都握了过来。
道穹苍懒得废话：“去灵榆山后，你会见到华长灯，华长灯在毋饶帝境以残忍手段，杀死了鱼鲲鹏……”
“畜生！”月宫奴怒斥。
“呃，我只是在陈述一个事实。”道穹苍张了张嘴，末了话锋一转，指向这二女：
“如果八尊谙要杀死华长灯，亦或者他杀不死，但徐小受出楼后，要杀死华长灯。”
“而我说，华长灯不能死，你们会阻止你们的小八、小受吗？”
月宫奴、鱼知温一愣。
华长灯不能死，这是什么意思？
道穹苍摆摆手，示意二女不必回答：“只是一个提醒，你们放不放在心上都无所谓，也不必回答、做选择，毕竟你们应该也都不会听我的话了……”
他放下这茬，又挤出了和善的微笑，从怀里掏出了一个用黑布包裹着的木匣子，内里是什么东西完全窥探不得。
他将黑布木匣郑重递给鱼知温，说道：
“你月姐姐说我押宝三家，你认为徐小受还是变数，其实我觉得你们说的对，我也希望我是错的。”
“如果这一战过后，八尊谙死了，徐小受死了，这黑布木匣没有半点意义，你想打开、扔掉都可以。”
二女各有所异，道穹苍视若无睹，他从不在乎外人的反应、选择、答案，也不想听庸人的回答：
“但如果八尊谙出局，徐小受活下来了，祖神尽灭，一切圆满。”
“这匣子，你替我转交给徐小受，谢谢。”
道穹苍好不诚恳一鞠躬，他的态度，他的转变，真的十分吓人。
鱼知温双手无力的接过黑布匣子。
她已完全混淆，完全不知道道穹苍哪句真，哪句假，哪句有用，哪句在信口胡诌。
在道殿主面前，她木讷得像是一具天机傀儡。
月宫奴无声看完一切，见道穹苍退下后，也无再开口，只是不断示意北方，示意灵榆山。
她当然是带路人。
可一想到就连“圆满结局”中，这该死的道穹苍口中所言，也是八尊谙出局……
月宫奴忍不住想要作声。
道穹苍刚好也抬手示意噤声：“我知道你想问什么，别问。”
“道穹苍！”月宫奴又气又怒，真想砍人。
道穹苍还是给了人情绪宣泄通道的。
他掏出了一枚铜钱，往上一抛，再将铜钱夹于掌心之中，望向月宫奴：
“老游戏，猜猜正反，猜中无奖。”
他唇角微掀，瞥了鱼知温一眼，“她信变数，你也信信变数吧，天真一点，挺好。”
月宫奴冷眼以对。
这确实是老游戏，小时候道穹苍开始神棍的时候，经常玩这出，她红唇一启，奉陪到底：
“正。”
道穹苍摊开手，铜钱反面。
他面上浮现微笑，锃的一声，再将铜钱往上一抛，“事不过三，最后一次机会，把握住了，月姐姐。”
“正！”
道穹苍摊开手，铜钱反面。
啪的一下，他直接将铜钱捏碎，双手搭在后脑勺，摇头晃脑的返身，长笑着离开此地：
“时也！命也！”
“回来！”月宫奴扬声，声音中压着怒火，“第三次，最后一次！”
道穹苍驻足，踩在海水上，半身都已没入，他并无回头：“赌者，必输。”
“第三次，最后一次！”月宫奴重复了一句。
道穹苍转身，又掏出了一枚铜钱，左右给三女示意了一下正反，以及并无动过手脚：
“正？反？”
月宫奴迟疑了许久，重重出声：
“反！”
锃——
道穹苍屈指将铜钱高高往前一抛，口中笑着：“不坚定喽。”
铜钱尚未落地，他身形化作星光，消逝在了南冥海上。
嗡嗡嗡……
那高抛而来命运，好巧不巧正落在三女身前的拇指甲盖大小的小石板上，居然立着旋转，许久不曾停下。
仿佛命运如此，铜钱能转上一个世纪，代表永恒皆是变数。
“哗！”
可没有一个世纪。
只不过数息之后，海浪拍来，点滴打中了铜钱，啪的一下，铜钱便卧死在小石板上。
世界一片静谧。
月宫奴低头望去。
道穹苍的铜钱，正面刻着一个八，反面刻着圣奴的徽——一个赤身抱膝低泣的奴隶。
她见过“圣奴”两面了。
这最后一面，卧死在小石板上的黄色铜钱，篆字曰“八”！
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