从1895年2月中旬开始，元山集团在大量炮兵的支持下稳扎稳打，一步步的向平壤方向逼近。作为攻击矛头的第一师团3个旅团呈品字形压了过来，虽说聂士成部曾经打算利用骑兵的机动优势对日军越来越长的补给线进行骚扰，但是在日军滴水不漏的防守面前，少量的骑兵根本无法对日本的后勤造成致命影响，而只能迟滞对方的进攻。
所以在经过慎重思考后，聂士成决定将部队全部收缩到平壤，保证平壤城和南面的安全，保证仁川清军的联系。
而在仁川的清军也开始逐次掩护撤退。毕竟从仁川到平壤的距离过大，为了缩小两大集团的距离，仁川的部队将逐渐撤到开城一线重新布置，不过好在日军南线的野津道贯集团因为连番血战和补给问题，也无法趁势掩杀。只得清军退一步，日军进一步。
这种局面在战后曾经被各国军界讨论过多次，不少人认为如果当时日军可以大胆利用群山湾补给或者将补给资源均等分配的话，日军南线部队很有可能重创清军，并到达平壤城南线完成对清军的合围。而不至于像历史上那样，元山集团虽拥有大量重炮但是困于坚城之下。而南线部队则因为补给问题而无法快速推进。
如同历史上一下，平壤大战的序幕依然在大同江东岸的船桥里阵地开始。1895年2月23日。日军第一师团第一旅团在旅团长乃木希典的指挥下。对船桥里阵地展开了攻击，而清军防守部队则是马玉昆指挥的新军和旧军共3000余人。
为了加强防御力量，聂士成专门把台湾新军的1个营配属给马玉昆。而此时台湾新军的营长杨天明则整躲在营指挥部中等待着炮击的结束。经过多次大战后，日军对前出侦察和炮火准备格外看重，打的也相对谨慎了不少。在经过2天的侦查后，在23日清晨。伴随着大炮的轰鸣声，平壤战役正式开始。
“小日本打的真够准的。”趴在第二道防线后的杨天明不时查看外面的情况。第一道防线中有些隐藏的不太好的地保和掩体被强大的炮火所摧毁，一发发炮弹犹如重锤一般不断敲击着地面。被炸飞的木料石块混杂着泥土像下雨一般落下。炮火准备了15分钟后，3个日军大队分3路向阵地扑来。
“弟兄们跟我来，该看咱们的了。”新军的的下级军官们带着部下通过交通壕向阵地运动。而留在第一道防线支持点的机枪组则把该在机枪上的帆布扔掉。然后上好子弹。随时等待射击命令。而迫击炮队和呯呯炮队则不断根据先前测算的标定点开始调整火炮。以便随时阻隔后方