而就在雷德尔舰队进入大西洋的同时，克兰克的日子却变的越来越艰难了。奥匈舰队最终还是顺利的和克兰克舰队汇合。当双方汇合的时候，克兰克感到自己空前的强大，他手下拥有4艘航空巡洋舰，一共有100架以上各种飞机，还有1艘重巡洋舰和2艘驱逐舰提供掩护（有两艘驱逐舰因为故障问题被迫返航。）但是得知了奥匈帝国可能加入破交作战的消息后，美国海军也增加了在南大西洋的军力，更多的护航航母和潜艇被派遣到这个地方。美国人也同时改变了护航体制同时重新安排了运输线，数个运输船队被集中在一起。并且拥有3艘左右的护航航母提供护航。这些护航航母已经放弃了攻击，他们上面搭载的战斗机就是为了阻止德国舰队对船队的空袭。
而正是因为这样的布置。让克兰克有了一种老虎吃刺猬无从下口的感觉！事后，克兰克还专门在回忆中描述了一下当时的情况。“美国人强大的国力确实超出了我们的想象，你能想象一个运输船队有80到100艘各种运输船的情景吗？在这些三位数的船队之中，隐藏着3艘左右的轻型航空母舰，他们大概有70到90架战斗机。除此之外，还有一些商船上安装有弹射器，可以弹射战斗机。而我们一次最大出动的飞机数量只有60架左右！这个数量不仅仅有战斗机还有轰炸机，虽然bf109战斗机的性能比f4f强一些，但是对方却有数量优势，最终我们能成功发动攻击的攻击机数量只有不超过十五架，再考虑命中率的话，我们竭尽全力攻击一次的战果最多也就是打沉3到5艘运输船，换成吨位的话，连4万吨都没有！”
这种超大规模的抱团船队让航空巡洋舰战力大减，航空巡洋舰的破交能力是由舰炮和飞机一起组成的，虽然有一定量的飞机，但是这些飞机的主要作用是侦查、防空和对付高威胁目标的。如果用飞机攻击运输船队的话，效率其实并不高，一波15架飞机平均最多15发250kg炸弹。这个投掷量才多少？不过是重巡洋舰的10寸舰炮两次齐射的弹药量！所以按照德国海军的战训，航空巡洋舰应该慎重的使用自己有限的航空能力，如果条件允许应该用舰炮攻击对方运输船队！但是现在情况变了，当德国人绞尽脑汁考虑如何用航空能力增加破交战威力的时候，美国人也让护航航母提前出现！而且护航航母的生产成本实在是太低了！
在这种情况下，先天不足的航空巡洋舰是真的不敢和对方硬刚。如果说克兰克不计成本不计代价，做好了直接扔掉一半飞机和飞行员的准备的话，那么重创一个护航舰