易北河平静地流淌，她缓缓向西注入大西洋。
一座小城依傍河流存在，树立起的木墙和塔楼，乃至是石头加固的三座大门，证明了该城实为一座军事据点。
晨雾在河面、森林以及农田弥漫，整个世界灰蒙蒙的，站岗一夜的士兵与接替的伙计交接任务，这才摘下御寒的粗布罩头卸下铆铁片的皮甲，撤到自己的营房休息。
对于汉堡城，今日又是入秋后再平常不过的一天。
伯爵罗伯特仍在酣睡，他并不用太过忧虑自己的工作，扈从仆人会打点好一切。
当晨雾逐渐散去，城内的“商业街”里数量并不多的商户纷纷摆出摊位。
宵禁已经结束，城门打开后，拉着手推车的菜农向守门的士兵缴纳一笔进城税，就在集市的空地安顿下来，公开兜售他们的蔬菜与富余的粮食。
卷心菜可谓这里贩售的最大宗蔬菜，菜农针对的买家正是城内的士兵，以及侍奉伯爵大人的那些工匠、仆从、养马奴。
自然也有兜售肉类、皮革的人，他们是专业的猎户或畜牧者，就是这方面的交易量并不大。
伯爵和其家眷都是法兰克人，最贴身的十多名侍卫也是法兰克人。除此之外，整个城市的居民都是萨克森人。
汉堡本就是过去萨克森人的河畔村庄，整个地区被查理曼征服后，臣服于法兰克的萨克森部众皆皈依天主，认同新来的法兰克贵族为领主，在一番动荡后无非是去拜一个新的神，向新的领主交税。
萨克森人自发形成的萨克森公国已经消失了三十年，三十年已经足够磨平人们的记忆。逃入丹麦并加入之的萨克森人并不多，大量的民众仍生活在故地。他们忘却了故地，只知道自己的领主，很清楚每年当缴纳的税赋，已经去修道院做礼拜的日子。
生活就是这样单调枯燥乏味，农民日复一日平静生活，领主们除了在收税、打猎这种事极为积极外，其他的日子也是与无聊为伴。
伯爵罗伯特早已受够了他的糠糟之妻，那个老太婆愈发衰老，可是他们的离婚必须得到罗马教廷的批准，离婚仅限于理论上存在可能性。
有些事碍于自己的荣誉只能偷着来，他豢养的挤牛奶的女佣实为宠妾，他不可让教士知道自己的行为，办事要偷着来，至于那女佣生了孩子虽然肯定不会认下做爵位继承人，男孩就培养成侍从，以后找个由头封个骑士，若是女孩更好办，直接送到修道院做修女。他觉得自己的举措已经非常仁义。
如果