背水浸泡的浮桥湿漉漉，大量骑兵聚集在河道右岸，他们继续以百人队的编制井然有序地通过这座桥。
此时，卡洛塔与菲斯克已经提前过桥。
女公爵依旧是那张熟悉的脸，似乎一路上饱受劳顿之苦，看起来有些面容憔悴。
她下了马，一个衣着漂亮的男孩就站在她的身边。
奉命守卫维捷布斯克的老头子耶灵格·埃里克松当然认得这个男孩——下一代的公爵大人呐！
“大人。”老头子在众丹麦旅行者的注目下，右手扶着心脏向卡洛塔致意。
“免礼吧。老头子，看来诸神赐予你们力量，你们轻易击败了严冬。”
老头子微微一笑：“堡垒依旧，我们平安过冬，以后的年月也会如此顺遂。”
“这就好。”她再示意眼色：“你后面的……很多客人。他们是什么情况？还有这里的船只？是里加湾来的人吗？”
“这正是我要介绍。”
于是，丹麦裔客人们从幕后走向台前。
维捷布斯克暂时停着两条长船，分属两支商队。他们的确是是商人，不过能在危机四伏的“琥珀之路”上做贸易，除了把紧俏的货品运到遥远南方，他们也带着充足武器，中途会故意做一些打家劫舍的恶事，乃至是冒着巨大风险抓奴隶赚些钱。
这里有两位头目，一个叫做哈罗德，另一个叫做比约恩。
“两个过于随便的名字。无所谓……”
卡洛塔把话压在心里，她对这些据称来自里加湾的丹麦人社区、追随斯特坎德老大的丹麦人没有恶意，好感自然也谈不上。
而对于另一方，浩浩荡荡的骑兵队陆续过桥。去年他们就见识过罗斯骑兵，而今那位秃头将军又来了！只有斯特坎德老大见到了留里克本人，兄弟们只闻其名还没见过他。
站在眼前的女贵族就是奥斯塔拉公爵，虽是女流之辈，而起身边的男孩果然就是罗斯王的一个儿子？
这些丹麦人认得罗斯旗帜，更认得奥斯塔拉的牛头旗帜。
正是见识过他们去年的作战行动，面对全新的骑兵战术，们心自问一番倘若和这群狠人爆发冲突，谁会失败不言而喻。
他们在自我庆幸——幸亏老大带着大家臣服了罗斯王。
长久的行军折磨得战士们痛苦不堪，战士当然还能继续忍耐，既然女公爵早就许诺在维捷布斯克修养的，现在正是兑现诺言的时刻。
平坦的区域到处是可以盖