中秋，阖家团圆的好日子，奈何对徐氏而言却是一个堪比灭顶的灾难。往年在乔家，吃穿不愁，生活富庶，逢年过节她只用坐在官帽椅上，由下人一样样地把清单捧来，她点头或摇头，一场盛大的宴席便能备下了。可如今，别说宴席了，她连几斤肉都买不起。“你去门口看看老爷回来了没。”她吩咐林妈妈。林妈妈会意，出门望了望，正要说老爷没回，就见一个药童打扮的小伙子从一辆皇宫专用的马车上跳了下来，药童与车夫交代了什么，车夫将马车停在巷口，药童脚步匆匆地往林妈妈处走来。待他走得近了，林妈妈才认出他是乔二老爷身边的小厮海波。林妈妈就是一喜：“海波，你来了？老爷呢？”海波愣了愣，欲言又止，对林妈妈道：“夫人在吗？”“在，在！”林妈妈见他不答，往他身后望了望，没发现老爷的影子，暗暗觉出了一丝不对劲，可里头徐氏问是不是老爷回来了，林妈妈不好拦着海波去回话，只得将海波领进院子。“老爷呢？”徐氏期盼地问。海波迟疑了一瞬，行礼道：“回夫人的话，老爷在太医院当值，今晚怕是回不了了。”徐氏面色当即一变：“什么？这么重要的日子，怎么还要当值啊？”海波轻言细语道：“正是因为重要，才不得不当值呢，夫人是知道的，因为小姐给胤王下药一事，老爷受到了牵连，皇上一连数日不想搭理老爷，好容易允许老爷官复原职了，老爷自当鞠躬尽瘁才是。”徐氏阴阳怪气道：“怎么不让别人鞠躬尽瘁呀？”海波的语气依旧轻柔：“这是太医院的安排，恰巧排了老爷今日当值，请夫人体谅一二。”徐氏嘲讽一笑：“呵，他怕不是要当值，是不愿回这个破破烂烂的家吧？他倒是把锅甩得干净！往太医院一缩，跟个缩头乌龟似的，眼不见心不烦，哪像我，日日操劳这个、操劳那个，头发都熬白几根了！”“夫人请息怒，老爷确实是走不开，况且老爷多做一天事，也能多挣一天银子不是？逢年过节的，给主子们请平安脉都有打赏，老爷也是想早些把外头的债还了。”海波说着，像是怕徐氏又冲他倒苦水似的，以几乎神奇的速度从怀里掏出了一个钱袋子，“夫人，这是老爷让奴才带回来的银子，这个月的月钱都在这儿了，让您和少爷过个好节。”徐氏看着钱袋里寒酸的两个元宝，嗤的一声笑了，她竟落魄到如此地步了，区区十两银子，从前便是掉在地上，她都懒得弯腰去捡，现在，却可悲地生出了一丝欣喜。海波最终“如释重负”地走了。徐氏揣上银子，带上林妈妈，去贫民才会去的脏兮兮的菜市场买了一篮子橘子与两盒酥皮月饼。昨日，书院放了假，她没马车，不好意思走路