同僚们说话也是和颜悦色，甚至还会帮着别人做事，结果人缘好得不得了，诸事皆顺。
张保简直觉得人生太美好了，而这一切的转机，都来自女儿的好法子。他本就疼爱女儿，现在更是视若掌上明珠，常为她买些小礼物，弄得妻子佟氏也有些吃味了，晚上向他埋怨，他哈哈大笑，也给她添了几件首饰，再给儿子买了新的文房四宝。
淑宁趁他高兴，提出要多看些书，他二话不说就答应了。除了家里的书，他有时也买些新书回家。同事中很有几个人是书香门第出身，家中藏书颇丰，他就问人家借书回来。淑宁见到喜欢的，就会抄一本，又练了字，又得了书。不但诗词歌赋，连诸子百家、风情民俗、农工杂技、医书游记，她都尽可能多地去看，扩大着自己的视野。
这年重阳将至，张保夫妻商量过后，决定与周府丞家、秦同知家和素日相与的一位肃春阿佐领四家合办宴会，招待府尹、盛京将军和城内一众同僚。各家出份子，宴席就摆在城西租来的一个叫“秋水庄”的园子里。这园子是按江南园林图样造的，本是显亲王府的一处别庄，常常租给别人游玩，倒是与城西马场极近，有宾客喜欢的话，也可以到马场去飙一飙。
宴席定在九月初八。这一天，秋高气爽，万里无云，真真是好天气。
佟氏早早吩咐老伍头套好车，准备带着端宁淑宁一起坐车去。但端宁不愿意，他学骑马已有几年，自觉能独自骑马了，又觉得男子汉像个女子一样坐车会大丢面子，说什么也不肯上车。
佟氏听了他的话，真是又好气又好笑：“你才多大？坐车就丢你面子了？在练马场骑马有成师父看着你，我不管，但街上人多车多，撞上了可不是玩儿的，不许胡闹。”端宁犟脾气发作，就是不肯：“才不呢，今儿去的人里多的是我的同学朋友，他们都是骑马去的，让他们看见我和额娘妹妹一起坐车，背地里不知怎么笑话我呢，我不要！”说罢就干脆坐在庭前的台阶上，不走了。
佟氏拿他没办法，只能苦劝：“听话，跟额娘妹妹一起坐车，额娘让人牵了马去，到了那里，就让你和朋友一起到马场去骑马玩，好不好？”端宁虽然有些心动，但还是不肯。
张保正要出门，看他这样，就笑了：“罢了，让他去吧，男孩子骑马也是常事，让人跟着照应好就行，自古慈母多败儿，你也别太宠着他，该让他多历练才是。”佟氏听了，只好勉强同意。端宁欢喜地蹦起来，直冲到马厩去，吓得佟氏忙叫小心。张保哈哈一笑，就先出门去府衙与周府丞会合，