林公公面上带笑没再接着答话儿，伸出手让贺太夫人搀着上马车，哪晓得人拐杖一拄，便踩在木踏上，上了马车。
廉颇已老，就算还能吃下三碗饭，到最后不也没披甲挂帅？
何必呢？
拿摧枯拉朽得已经不成形的脊背去顶这么个空壳儿，何必呢？
林公公笑上一笑，边摇头边掸了掸袖口，这九井胡同的灰比皇城都多。浮在空中的是沉积几十年。几百年的尘埃。让人呛得慌。
马车停在顺真门，是碧玉来接的，走在前面走得飞快，贺太夫人也不慌，拄着拐杖慢慢儿走在宫道儿里，着灰衣素脸的小宫人们远远瞧见便侧过身将脸对着红墙。
她等了这么久，不急这一时。
方家总有要求她的时候，方家在乎行景。她不能比他们更在乎，谁投入得越多便会越伤心，现在可不是讲情分亲近的时候，得趁这个时候把行景揽过来，是身在曹营心在汉，还是口是心非，她都不在乎了，只要能让别人看看，贺家还有正统的嫡支呢！贺家长房还没垮呢！她便心安了。
人老了，也就这点儿好。磨啊磨，就看能不能磨得过时光。争了一辈子，狠了一辈子，她做下的错事数不胜数，老侯爷，贺现的生母，不计其数的浪荡上进的丫头，她倒是从来没想过，临了临了要死了，手上还摊了一条人命她的嫡亲儿媳妇儿。
报应，都是报应。
所有的孽业都应在她身上吧，下阿鼻地狱割舌下油锅，她都忍了。她只想求求佛祖，别让她苦苦支撑的贺家家业落到老三那匹狼崽子的手里，别让晚秋那个小贱蹄子在黄泉下头笑她...
到凤仪殿的时候，正好行早礼过去，没人候在门口接，算是怠慢到了极致。
左右都撕破了脸，又何必粉饰太平。
碧玉七拐八拐，拐到东厢房前，朱门掩得死死的，碧玉看了眼贺太夫人，轻轻扣了扣隔板：“皇后娘娘，临安侯太夫人到了。”
“带进来吧。”
门“嘎吱”一声从内往外开，贺太夫人脊背挺得笔直，拐杖杵在青砖地上，“砰砰”作响，几步走到殿前，身形倚在拐杖上，福了福身道：“老身见过皇后娘娘。”
方皇后抿嘴一笑：“上回见太夫人都还未曾拄拐，当真是老了。”
“人都是会老的，人活一辈子永远都在养老送终里，原先是给长一辈的人养老送终，等自己老了，就等着儿子、孙子给自己个儿养老送终，天道因果，人伦循环。”贺太夫人神色很安详。