苗姨娘转过身来。 “太太还有什么吩咐？” 宋氏：“瞧你成日穿得这么素，不知道的还以为我多刻薄呢——这对金钗你拿去，等过几日端午家宴上，好歹也给我撑一撑脸面。” 她说着，已抬手去摘自己头上的钗。 这金钗太艳俗了，本就配不上她这般举世无双的美貌，她正找不到地儿去扔呢！ 宋氏自我开脱着，半点不愿承认自己待苗姨娘有了转变。 苗姨娘呆了好大会儿，才从赵姑姑手中将金钗接过。 而后，再三拜谢了宋氏，复才离去。 宋氏透过支开的窗棂往院内看，苗姨娘走过她的视线，她便瞧见了一双通红的眼睛。 苗姨娘拿帕子按了按眼角，止住眼泪，素气的背影显得格外单薄。 宋氏心底莫名沉沉，而后竟是忍不住吐出一声复杂至极叹息来。 她也不知道自己在叹什么。 …… 天气一日日变得炎热，正值烈日当空，油绿的树叶被烤灼得无精打采，唯有藏匿在叶间的夏蝉不知疲倦的鸣叫着。 屋子里铺了凉席，张眉寿正在午睡。 她记忆中，已有太多年不曾听过这样聒噪的蝉鸣声。她的寝宫中总是格外安静，粘知了的宫女太监们在阿荔的指挥下，从不敢有半分怠懒。 除此之外，她贪凉怕热，寝宫里从来也少不了降暑的冰盆。 是以，那些年岁里，每一个夏日都是总是又凉又静的。 日子过得固然舒坦，可那种漫长的安静，渐渐让她开始觉得透不过气来。 长日漫漫，偌大的宫中，连个争宠的对象都没有，祝又樘忙于政务总见不到人影……积月累月中，好看精致的钗环华服晨早拾起，日落而卸，只给镜子瞧罢了。 大好的年华，便这么被磋磨着。 后来，她连捯饬自己都没了动力，用她自己的话来说——简直就一束于笼中的金丝雀，混吃等死，浑噩度日啊。 唔，金丝雀好像不那么恰当，兴许换成猫猫狗狗什么的更恰当些。 毕竟，她原本也没那么自由，所向往的东西也很简单。 恍惚中，张眉寿觉得好笑，迷迷糊糊地睁开眼，抬手摸了一把汗津津的额头。 四下的空气仿佛挟带着蒸笼刚掀开时扑面的热气，让她昏昏沉沉地生出半梦半醒的错觉来。 她好像看到身穿明黄龙袍的祝又樘朝着她走来，还有他那张总是温和又让人觉得无法触及的脸庞。 她遂意识到自己仪态不佳，传了出去必然又要被人诟病的——她记得很清楚，有一回，祝又樘在寝殿中彻夜批改奏折，她被他的咳嗽声吵醒，迷糊着说了句‘陛下当真扰人’，次日就被宫女传到掌事嬷嬷耳中，且还被史官给添油加醋地记下了一笔。 想到这，张眉寿连忙就要下床行礼，同时在