帝都，春雪未消。
春草湖畔，向阳的岸边，远远望去，灰蒙蒙的柳枝间，有隐隐的鹅黄嫩绿色。
柳枝下，一排排甲胄齐全、佩刀带剑的士卒，沉默的环绕住一座别院。
晌午，马车从远处辘轳驶来。
未到别院门前，已被拦阻：“太师有令……”
话未说完，车夫已扔出一纸公文，叱道：“我家大人正是奉太师之令前来拜访，还不速速让开？！”
那拦路的士卒拾起公文匆匆一览，末尾果然盖着霍照玉的私印，这才放行。
马车在别院前停下，车夫跳下车，禀告一声，片刻后，就见书童搀下一个面色微微苍白的年轻男子。
此人似乎身体很不好，消瘦到了叫人疑心他弱不禁风的地步，但目光沉静举止风流，望之不似俗流——他进去后，有士卒就诧异，低声议论：“方才那莫不是张家公子？真是孝顺，这两年守孝下来，竟憔悴如斯！与从前见到可是判若两人啊！”
“张家哪个公子？”
“张家如今还有几个公子活下来？自然是早年的帝都风流才子张凭虚，大名洛宁的。不是说一直在家守孝，太师几次邀约、圣上几次夺情都被他推拒了？今儿怎么会忽然来这里？”
“许是想通了？毕竟如今太师……”
“不要多话！”方才拦阻张洛宁的什长听到声音，皱着眉走过来轻斥。
这时候张洛宁已经转过照壁，进了中庭。
别院到底规模小，过了一重庭院，就看到一个素衣妇人，戴着面纱，只露出一双寒冰也似的眸子，领着一大群人站在廊下，冷冷的望着他。
张洛宁一进这庭院就跟她对望一眼，微微一愣，几乎是下意识的别过眼，随即才转回来，没下到庭中，就遥遥一揖，朗声道：“下官见过宋……夫人！”
宋在水漠然看他，道：“大人看着眼生，不知如何称呼？”
这话让张洛宁一怔，随即自嘲的笑了笑，才道：“下官张洛宁，表字凭虚。”这么说时，他手紧紧的抓住了袖子，也不知道自己是什么心情。
但宋在水却不知道，她知道了此刻也未必会在意，闻言只点一点头，道：“哦，是张大人。请问张大人此来，是霍照玉他想要对我等下手了么？”
“夫人误会了。”张洛宁一皱眉，道，“霍……太师他并无为难夫人的意思。”
“是吗？”宋在水淡淡一笑，“那别院周围的重兵又是怎么回事？”