元宵节过后，第8届中国围棋“天元战”决赛在中国棋院打响。
比赛还未开始，各路记者就云集。这场番棋赛注定是被人炒作的热点，而记者最感兴趣的问题就是“谁是中国第一”。虽然这个话题已经被大家炒作了几年，但今年的情况显然不同。由于两位对局者同时又打入了“东洋证券杯”决赛，大家探讨的话题早就从“中国第一”延伸到“世界第一”上面。
比赛开始前几分钟，两位对局者就已经在对局室内就座。李小强和马小飞现在也已经算是老对手了。尤其是李小强，他到目前为止的职业生涯，也就和马小飞的对局次数最多，彼此之间再熟悉不过。以往在这个时候，哪怕是头衔战的决胜局，两人在赛前都会聊上两句，说上几句玩笑话什么的。
李小强走进对局室以后，他本来是想按照以往的惯例来，和马小飞聊上几句，却见马小飞正襟危坐，目光有意识的不和李小强对视，完全没有和李小强彼此交谈一下的意思。见到这种情况，李小强微微一笑，他也就放弃了和对方交流一下的念头。两人就这样默默相对而坐，静静等待比赛开始。
“看来他和我一样嘛，很想在今天的比赛中来个开门红，看他这幅模样，他好像比我还看重今天的比赛。。。”在比赛开始之前，李小强心里这样想到。
“关于小强职业生涯的起点，现在有很多种说法，有人认为应该从当年的“棋童杯”算起，也有人说应该从当年的中日围棋对抗赛，小强单挑日本业余四大天王算起。我告诉大家吧，其实这两种说法都不对，小强真正的起点，那还就是在天元赛上。什么？你说我瞎掰？我告诉你我可没有瞎掰。这是小强自己都承认的。想当年小强在首届天元赛中的神奇之旅，啧啧。。。”
比赛开始以后，张大记者正在和他的一些同行摆龙门阵。目前围棋在国内大热，专跑围棋这条线的记者也明显增多。尤其是那些影响力和规模都比较大的纸质媒体，在体育板块中如果不报道围棋新闻，那简直出门都不好意思和同行打招呼。这样一来，就在这些年间，国内就催生了很多专职围棋记者。
当然，在这些专职围棋记者中，很少有人能和张大记者的资历相比。比如今天到场的记者。有不少也都是受到擂台赛的影响才开始接触围棋，算是最近这些年才刚刚培养出来的新一代棋迷。这些记者对围棋界发生的大事当然都非常清楚，但是对早些年的一些国内比赛，例如对首届“天元战“中关于李小强的一些故事，其实就并没有多少人清楚了。