2001年元月，京城，中国棋院。首届“世界棋圣战”32强战正在这里进行。这是进入新的一年以后，世界棋坛第一战。
在这一轮比赛中，李小强遭遇的是日本在位“名人”依田纪基。作为赛会头号种子，李小强的比赛永远都不会缺乏关注的，但是在今天，这场比赛却并非整个赛场的焦点之战。
“都说日本围棋现在已经不行，不过在本次比赛中，日本棋手的表现好像还是不错啊。”比赛开始以后，有来采访比赛的记者发出这样的议论。
真实情况也的确是这样，在32强的赛场，举目望去，会发现日本棋手真不算少，可以说至少比到这个阶段，中韩围棋并没有显现出优势。
而捍卫日本围棋荣誉者，依然还是那几位老将。在日本“六超”中，除了大竹英雄和武宫正树之外，其他4位居然全部都闯入32强。
在这其中赵治勋和小林光二倒还好说，相比较之下他们毕竟还算年轻。但加藤先生已经年过半白，林海峰先生更是快年逾花甲，他们能坚持到这个阶段就算是相当不容易。
正巧不巧的，他们这两位整个赛场年龄最长的参赛棋手，遭遇了32强中年龄最小的2位，由林海峰先生对阵李石头，加藤正夫先生vs古大力。
因此在本次32强战中，世界棋坛的“老少之争”才是主要看点，绝大多数记者都在关注这这场比赛。其他像什么李小强vs依田纪基，李石佛对阵罗神猪的比赛统统都要靠边站。
别说是前来采访比赛的记者了，就算是很多参赛棋手也对这两盘棋很感兴趣。比赛进行到下午3点左右，李小强就来到研究室，和大家一起观看这两盘“老少之争”。
张大记者看李小强进来，首先问李小强自己的比赛：
“怎么样？看你这个样子，好像应该没问题了吧？”
李小强微微一笑，并没有正面回应张大记者的话。现在李小强自己那盘棋才下了100手棋不到，而且和依田纪基这种“本格派”棋手下棋，想取得非常大的优势可能性很小。不过李小强对自己今天能够获胜还是充满信心。
李小强信心十足的理由很简单：因为他认为下到目前为止，自己已经取得了一定的优势，这点优势虽然不大，但足以确保自己获得最后胜利。
一直以来，李小强都对日本棋手保持着比较高的胜率。为什么会这样？李小强总结其规律，就是日本棋手的“招”不多，下棋太过循规蹈矩太过按部就班。优势的棋不知道怎么保持劣