金尚道：“这正是小弟想要麻烦公祖兄的地方，小弟之口才拙劣、不善言辞，并不足以说服刘郡守，只有公祖兄出面才能够说服刘郡守，令我袁氏残部得一落脚之处，还望公祖兄看在昔日同窗兼同僚情分上，替我袁氏说项。” 乔玄道：“元休说笑乎？汝还口才拙劣、不善言辞？” 金尚向着乔玄又是长长一揖，诚恳的道：“还望公祖兄施以援手。” 乔玄默然半晌，对金尚说道：“元休哪元休，你可跟吾出了道难题呀，刘勋其人，其实并无远见卓识，说之容易，然而，郡守府有一客卿名曰刘晔者，却委实是个有见识的，吾只是担心，刘晔会从中作梗，则此事便孰难预料。” “刘晔？”金尚道，“小弟最担心的，也正是此人。” “刘晔其人，之智、之勇、之见识，只怕远胜吾等。”乔玄苦苦一笑，又道，“不过，无论此事成或不成，吾都会尽全力相助于汝。” 金尚闻言大喜，第三次长揖到地，说：“多谢公祖兄。” 乔玄微微一笑，又道：“现在公事已了，是不是应该论私谊了？” “那是自然，那是自然。”金尚心情大好，忽然听得后院有琴声流出，甚是清幽，便忍不住问乔玄，“公祖兄，此何人在操琴？甚妙。” “乃是小女。”乔玄颇为自得的道，“元休，非是吾自夸，吾这两个女儿，皆练得一手好琴艺，今日，就让你我兄弟就着小女琴声下酒，如若？” “固所愿也，不敢请尔。”金尚欣然应允。 当下乔玄命家仆摆酒，与金尚饮宴。 是夜，金尚再次喝得酩酊大醉，索性就宿在了乔府。 （分割线） 次日一大早，乔玄便命家仆套上牛车，前来郡守府。 乔玄是庐江士林领袖，刘勋自然不敢怠慢，在正厅摆茶相待。 主客寒喧罢，刘勋便笑着对乔玄说：“今天刮的是什么风，竟把乔老吹到寒舍来了。” 乔玄作揖道：“老朽已是垂垂老矣，原本不想来郡守面前聒噪，奈何庐江有旦夕之祸，老朽身为庐江人，却不能不来。 刘勋默然不语，有道是闻弦歌而知雅意，乔玄一开口，刘勋就知道他必定是为公子否的事情而来。 乔玄没有理会刘勋的沉默，自顾自说道：“老朽请问明公，可有孙策兵多？” 刘勋道：“某不如孙策兵多，孙策已经拥兵三万，而庐江水陆步卒仅止五千众。” 乔玄又道：“老朽再请问明公，可有孙策将广？” 刘勋答道：“某不如孙策将广，孙策麾下黄盖、程普、韩当皆宿将，周泰、蒋钦、陈武诸将皆有万夫不当之勇。” 乔玄说道：“明公兵不如孙策多，将也不如孙策广，若孙策挥师来攻，如之奈何？” 刘勋说道：“子扬云，此