严大人控制了所有关于侍郎娶媳的传言，将这个传闻捏死在了襁褓中，并没有散播到民间。侍郎公子的婚宴举行得很成功，新娘不是柳如澜。礼部的一个小吏，家中正好有未出嫁的适龄女儿。在这个风口浪尖的时期，被侍郎选中，幸运地成为了侍郎的亲家。在小吏的同僚看来，能与侍郎做亲家，这可是几辈子求之不得的好事。看来以后，小吏的官运应该很亨通了。有道是，一人得道，鸡犬升天。小吏的同僚们，听到这个消息后，急忙给小吏送上厚重的礼品，但愿小吏能够提携他们一把。小吏面不改色地收下礼物，有了侍郎做亲家，在礼部衙门里面，小吏的脸色也高傲了几分。尽管侍郎根本没有将小吏放在眼里，可小吏依然凭此关系，暗中收礼攒下了一笔不小的财富。人间世态炎凉，人情冷暖，由此可见一斑。柳府。柳文贤此时在书房里愁云满面。这几天的事情，让他彻底绝望了。先是女儿遭了歹人的侮辱，又是侍郎火速前来退亲。侍郎丢下几张银票，一个人情，几句冷言冷语，这亲事就算告吹了。柳文贤听到了一些风声，女儿被歹人侮辱，明明是侍郎的仇家故意报复。如今，报复到柳文贤的头上，而侍郎家却装作陌生人，完全不想负责了。侍郎来退亲时，还附带了几句“劝告”，这在柳文贤看来，这明明是警告。“如果你还想闹下去，别怪我下死手。”柳文贤怒火中烧，他恨死侍郎了。可是恨有用吗？柳文贤人微言轻，侍郎对他来说已然是一尊庞然大物。他哪里有什么力量去对抗侍郎呢？没有可能。如果不出意外，这辈子柳文贤估计止步于目前这个人微言轻的位置。永远不可能对侍郎造成一点点威胁。怎么办？柳文贤真的不知道怎么办。他是个老实人，坚持清流的做派，从来不和任何人做交易。唯一的一次，可能就是把女儿许配给侍郎家，希望侍郎能提携一下自己。可是，连这小小的愿望。都破灭了。柳文贤在怀疑，自己所坚持了半辈子做人的底线，到底有什么意义。想到这里，柳文贤只觉得人生无望。“老爷，有人来提亲了，说是和小姐之前见过一面，一见如故，找了好久才找到地方。”听到丫鬟来禀告，柳文贤耷拉着的眼皮，此时抬了起来。有人来提亲？到底是谁这么有勇气？徐侑才亲眼看着侍郎家大婚结束，这场大戏终于唱得尘埃落定。现在，徐侑才可以干自己想做的事情了。第一件事，是上门提亲。徐侑才准备了一份厚礼，去了柳府。现在，柳如澜一副残花败柳之身，徐侑才去提亲，想必柳文贤必然会同意。柳府的下人，不久后就回来了。柳文贤不出意料地同意徐侑才进门，徐侑才在心里暗自高兴，接下来只要过了柳文贤这一关，徐侑才就可以马上迎娶柳如澜过门了。柳府中堂，柳文贤独自坐在太师椅上，一副毫无兴致的样子。下人把徐侑才领进门，便识趣地退下了，只留下柳文贤和徐侑才两个人。“这位贤侄，坐吧。”柳文贤语气平淡地说道，似乎对徐侑才并不感兴趣。“说说吧，是哪里人，做什么的？和我女儿从什么时候见过的，什么时候到了金陵。”一连串的问题，柳文贤依然是一副平淡的语气。听见柳文贤的话，徐侑才内心不禁有些慌张。尽管他之前设局将柳文贤骗得团团转，却从未见过柳文贤真容。现在第一次真实地见到柳文贤，却让徐侑才有些莫名的紧张。“小子名为徐侑才。”“乃是南直隶，松江府人。”“几年前，科举得了个举人的功名。”“家中尚有几百亩水田，还有一只商号。”“之前随着家中商号进了金陵，与柳姑娘在花会见了一面，自此便魂牵梦萦。”“这次，是两天到了金陵，一到金陵，便马不停蹄地前往柳府提亲。”“晚辈之心，日月可鉴。”徐侑才报完户口，大气也不敢喘，等待着柳文贤的评判。不敢声张，并不是因为徐侑才害怕柳文贤。而是徐侑才设计这样一场局，终于迎来了大戏落幕的结局部分。徐侑才真的不想这场局，再出什么问题了。“哦，为什么考取了功名，却不想上进，反而去操持商人贱业。”柳文贤一针见血，指出了徐侑才的问题所在。这一点，徐侑才并没有什么隐瞒的，便直接告诉了柳文贤。“我是考取了功名，可是考取了又能怎么样呢？”“我家无权无势，就算有朝一日踏入朝堂，也难以走上高位。”“蹉跎半生，也不过是这棋盘上的一颗棋子，成为大人物可以随意拿捏的一粒卒子。”“与其说，我操行商人这贱业，倒不如说，我不想被世道操纵一生。”徐侑才真诚地回答了这个问题，却让面前的柳文贤心中产生了无限的感叹。“害怕自己蹉跎半生，也不过成为这棋盘上的一颗棋子，成为大人物随意可以拿捏的一粒小卒。”徐奕这句话，让柳文贤想起了自己。眼下的自己，不就是成为了这个棋盘上的一颗身不由己的棋子吗？卡在棋盘中央，进退两难。这样的境遇，竟然被这眼前小小年纪的徐侑才悟到了。如此想法，柳文贤不禁感慨，这少年虽然年纪轻轻，思想却是如此的深刻，真是世间少有。柳文贤虽然心里泛起惊涛骇浪，但是嘴上依然得理不饶人。“不管怎么样，读书做官乃是康庄大道，经商乃是操行贱业。学而优则仕，祖宗之命，万万不可违背。”听到柳文贤的话，徐侑才急忙点头称是，面对柳文贤，他现在可不能反驳。“虽然选择了操行贱业，可想法还是不错的。”“看来你对祖宗之法并不是多么看重啊。”“那我女儿前几日的经历，你又能不能接受呢？”柳文贤终于讲到了关键问题，徐侑才内心停了一拍，平静回答道。“如澜的经历，我不在乎，只要她能嫁给我就好。上个月发生的事情，就过去吧。”一句话说完，徐侑才暗道不好！这下算是露馅了！徐侑才一抬头，便看见了柳文贤两只眼睛正直勾勾地盯着徐侑才。完了，这下子全完了，露馅了。“等会，你不是昨天才到金陵。澜儿半月之前遭遇的祸事。”“你又是怎么知道的？”