庄家宅邸离皇宫极近，为皇帝御赐，以此照顾年迈体衰行走不便的宰相庄天机。
冰雪消融，道路泥泞。
一个身穿紫色官袍的老人站在院子里，仰头望天，不知低喃着什么。
庄姓老人，正是他将大靖王朝抬入前所未有的盛世局面，让皇帝陛下都叹曰：“功无可封”，其生平事迹必定会被撰写进官史，后世之人也必定瞻仰浓墨重彩写就的“君臣相宜”的美谈。
庄天机在花苑里随意走动，似乎没把这里当作步步惊心的皇宫。简单走动一圈后，这个上了年纪的老人有些汗涔涔的，便在八角亭里坐下。
他看向刻有棋盘的石桌，并不感到陌生，昔年自己意气风发之际，皇帝陛下也尚且年轻，就经常在这里对弈。那时候，总会有一个母仪天下的娴静女子在一旁观棋，偶尔指指点点，经常被皇帝陛下呵斥：“观棋不语真君子”，她也经常用那句话反驳，“我是女子，不是君子。”
帝王家是卧榻之侧，不容他人鼾睡，经常被文人骂作诟病，甚至有戏言称“伴君如伴虎。”
可庄天机不这么觉得。“食君之禄，忠君之事”，本就是互不相欠的事。作为臣子，尤其是位极人臣后，就不要去做那些僭越本分的事，否则又怎会不被猜疑？正是因为人人皆有野心，否则“了却君王天下事，赢得生前身后名”，又有何难？
身穿日服的皇帝陛下悄悄入了花苑，双手拿着棋盒，看那位风烛残年的老臣正在出神，就神不知鬼不觉走到他身后，然后一只手冷不丁搭在他的肩膀上。
“爱卿想什么呢？”
庄天机连忙回头，要对这位九五之尊行君臣之礼，却被一双手给拖住了。
“行了行了，陪朕下棋。”
皇帝陛下坐下，将一个盛满黑子的棋盒推给庄天机，笑道：“还是老样子，你持黑先行，我持白反杀。”
庄天机愣了愣，无奈道：“陛下，您这话可让微臣如履薄冰啊。”
瑰启执起一枚白子，有些得意洋洋，“前几天和国手学了几套棋谱，都是遗失的孤本。你之前不给朕留情面，看这次朕给你杀的片甲不留。”
庄天机伸出双指捏起一枚黑子，眼神恍惚。
上一盘棋是二十年前了吧？
那时候年轻的陛下是何等的意气风发，自己也没有老到这种走不动路的程度。
也许正应了那句老话，“人从出生起就往坟墓里走去。”
庄天机在棋盘落子，一如