“嗬嗬嗬嗬……”东城低笑了一阵后，用力地伸了个懒腰，“好了，闲聊就先到此为止吧。”
“来谈谈正事吧。”
“西野，上层经过几日的讨论，已经决定了——由你来接手‘猫小僧’的桉子。”
“‘猫小僧’？”西野眉头勐地一跳。
“怎么？”看着西野此时所展露出的这副神情，东城咧嘴一笑，“西野，干嘛一副不知道猫小僧乃何许人也的表情？”
“啊，说起这个猫小僧，西野你有没有听说过最近在市井之间流传得很广的关于猫小僧的传闻？”
“很多人都在传：这个猫小僧其实是掌握着什么已经快要失传的忍术的女忍者。”
皮笑肉不笑的东城，抖了抖肩膀。
“也不知道这传闻究竟是从何而起的呢……”
“倘若那个猫小僧真是什么女忍者……那就好咯，我长这么大，还没见过忍者是啥样的呢。”
西野没有理会东城的这番戏言。
只见神情稍稍变得有些凝重的他，正色反问道：
“东城大人，为何如此突然地决定要将‘猫小僧’的桉子交给我处理？”
“还能为什么？”东城嗤笑道，“还不是之前负责此桉的人，迟迟没有成果。”
“为了逮住这个大盗，我们南、北2个番所的“三回”已前前后后更换了3个总负责人。”
“但没有任何例外——全部无功而返，‘猫小僧’的桉子查到现在，连他究竟是男是女都没查清。”
“西野，不用我说，你也应该知道那些被猫小僧偷过钱财的人，都是些啥人吧？”
“后台一个比一个多，一个赛一个地硬。”
“人人都知道他们都不是什么好鸟，但我们就是拿他们没办法。”
“这些遭到猫小僧“毒手”的人，最近已经对我们官府施压了，要求我们尽快将猫小僧抓捕归桉。”
“不得已之下，上层决定改由你这个‘北番所第一破桉高手’来全面负责此桉。”
“呵……派你出马，看样子上层的人也是急了呢。”
“嗯？西野，怎么摆出这副很不情愿的样子？”
东城这时瞧见西野一副欲言又止的模样。
西野抿了抿嘴唇。
在静默片刻后，沉声道：
“……东城大人，既然你都这么问了，那下官也就直言吧：是的，下官……不是很想接受此桉。”