力量，少说也有数百人，其中还包括‘血虎’、‘双枪士’这样的武道高手，而且还有一座现成的要塞可作凭持……如此阵仗，就算是荣兄亲至，也不一定闯得过去！”
佐那子口中的“荣兄”，指的自然是“江户最强剑士”——千叶荣次郎。
“我当然不希望橘君你因躲避不战而背负难听的骂名。”
“可是……可是……”
佐那子支支吾吾，似是在思考接下来的措辞。
一直以来，佐那子都是以“穿着女式和服时雍容典雅，英姿飒爽”的完美形象示人。
然而，这当儿，她却展现出跟往昔截然不同的模样。
只见其俏脸上的神色慢慢发生细微的变化。
面部线条逐渐放松，眼角和柳眉微微下耷，诱人的红唇微微抿起。
看上去，整个人变得非常地……柔弱。
青登第一次见到佐那子露出那么女孩子的一面。
“我更不希望你去送死……”
佐那子笔直注视青登的眼睛。
她手上使劲儿，紧紧地攥住青登的手腕，仿佛绝对不会放开。
没有开玩笑的余地……她是非常认真的。
她的眼眸深处蕴藏着某种坚强决心。
被这样的目光注视的青登，一时间哑口无言。
明明佐那子仅仅只是抓住了他的右手腕，以及直视着他的眼睛而已，但他却有一种退路尽被封锁的怪异感觉……
“……我知道了。”
俄而，青登无声地叹了口气，一抹淡淡的无奈笑意掠上其颊。
“我也不是笨蛋，我当然也知道‘捍卫荣誉’跟‘白白送死’是两码事。”
“说到底，我眼下的真正目标，是彻底摧毁幻附淀，而非跟清水一族拼个你死我活。”
“所以，我有分寸。”
“除非万不得已，我不会做傻事的。”
听到青登这么说，佐那子和总司双双露出如释重负的表情。
特别是佐那子，随着青登的话音落下，她那原是紧抿着的朱唇微微翘起。
然而，却在这个时候，一道稚嫩的童音冷不防地介入进他们之间。
“妈妈，快看，那2个人在大庭广众之下卿卿我我耶。”
不远处，一名年纪约莫8、9岁的小女孩，一边伸手指着青登和佐那子，一边笑嘻嘻地朝身旁的妇人说道。
那位妇人本只是漫不经心地