文久三年（1863），4月15日，清晨——
京都——
只见远方的天际线，一条金边悄然泛起。
那条亮线像极了羞人答答的处子，瑟瑟缩缩地亮相迎人。
先是晕染了周围的天空，然后又一点点地扩撒到整片天空、整个大地。
朝光熹微，晨雾弥漫。
轻尘般的雾气晕开了建筑的轮廓。
按理来说，这个时间点下的古城京都，尚未到它迸发出其应有的活力的时候。
然而，此时此刻，鸭川以东的道路上却挤满了川流不息的人群。
“快走快走！别磨磨蹭蹭的！再磨蹭下去，小心找不到好位置！”
“喂？怎么回事，为何这么多人？你们这是怎么了？要上哪儿去啊？又有什么热闹可看了？”
“你还不知道吗？橘大人班师回朝了！”
“什么？！橘大人凯旋了？！”
“4月2号出的兵，前后不过才半个月未到的时间，这么快就肃清贼寇，平定叛乱了？”
“对啊！新会联军大获全胜！橘大人仅用一日的时间，就彻底击溃了贼军，并且亲手斩下贼酋柴崎炼十郎的首级！”
“一日？！真的假的，据我所知，新会联军的总兵力还不到两百，而贼寇的军势高达上万之众，两百打一万，前者只花了一日的时间，就打败了后者？”
“嗐！少见多怪！你也不看看领兵出战的人物是何方神圣，那可是战无不胜的仁王啊！”
……
京都的士民们通过各种各样的渠道，得知青登将于4月15日的上午归京。
届时，新会联军将先进入鸭川以东的洛外，然后再沿着四条通，风风光光地回到洛中。
【注·四条通：日本京都的一条重要街道，东西向贯通市中心，四条通的东端是八坂神社，西端是松尾大社】
军队凯旋——这对于京都的男女老少来说，实乃无比少见的光景。
京畿上一次发生战乱，是在什么时候？
即使是将这个问题抛给那些年长的男人，他们恐怕也只能回答出“26年前的大盐平八郎起义”。
这种平生少见的稀罕光景，怎能不去凑一凑呢？
京都奉行所对于“橘青登所到之处，民众竭诚欢迎”的这等场面，早就已是轻车熟路了。
于是乎，他们早早地派出大量人手去维护现场秩序。
京都奉