西院。鹅毛大雪自天空飘落，林芒驻足于西院之外，静静的望着。肩膀两侧，已经落下些许白淡的雪花。记忆中，他只来过此地数次。林父归于西院千户管辖，而他身死后，其名籍也在西院名下，其中也包括恩赐的锦衣卫百户之职。这也是他为何无法补缺百户之职的原因。这个百户之职，本就在西院千户赵靖忠名下。而在西院能够扣押他百户之职的，也唯有千户赵靖忠。在其身后，远远的跟随着一众锦衣卫，都是听闻了消息，跑来观望的人。林芒没有理会身后众人，而是掸了掸肩上的风雪，面色平静的挎着刀步入西院。院落中，所有行走的锦衣卫不由停了下来，驻足观望。气氛显得很微妙。谁都没有开口，见到林芒这位“百户”，也无一人拜见。作为西院之人，他们早已了解内情。林芒这个所谓的“百户”，如今已是无名无实。林芒四下扫了一眼，径直向着千户赵靖忠的办公房间走去。不过，刚走至门口，一侧的走廊就迎面走来一人。“林大人！”周云生走了过来，脸上挂着淡淡的笑容。林芒暼了他一眼，淡淡道：“有事？”周云生脸上勉强维持的笑容僵了一下。林芒的态度是他未曾想到的。这与他印象中，当初那个唯唯诺诺，话都大声不敢说一句林芒完全不一样。林芒心中冷笑，整个西院都在赵靖忠的管辖之中。此时跳出来的，不是赵靖忠的狗腿子，就是与他有利益勾结者，又何必给他面子。周云生很快就敛去脸上的异样，笑道：“林大人是要找千户大人述职吧，真不巧，大人今天不在。”“哦！”林芒点了点头，继续抬腿往里走。周云生脸色微变，冷声道：“林大人，我说大人今天不在。”林芒平静的转过头，淡漠的眼神注视着他，幽幽道：“你说不在就不在吗？还是说，我不能去房里等？”周云生一时语塞。林芒忽地笑了一下，便准备伸手推开门，但房间的门在此刻却是主动打开。正堂太师椅上，一道面容略显阴沉的身影大马金刀的坐着。鹰视狼顾般的眼眸盯着屋外的林芒。久居上位，寻常人见了心中都会震上三分。“拜见大人！”林芒一拱手，大声道：“北镇抚司，锦衣卫百户林芒，任务完成，特来述职。”沉闷的声音在风雪中扩散。场外众人心中一惊，暗道：“疯子！”林芒态度之强硬，远超众人的想象。这分明就是在逼赵靖忠！官场之上，向来讲究一个圆滑，如林芒这般，太过少见。赵靖忠眼眸微眯，目光不断打量着站在门外的林芒。他收起了心中的轻视。短短数月，整个人竟仿佛是脱胎换骨一般。在他的身上，再也看不到当初唯诺的影子。赵靖忠脸上挂着淡淡的笑容，轻声道：“进来吧。”林芒大步走入房间，将述职折子呈上。赵靖忠没有去看桌上的折子，而是看着林芒，赞赏道：“林贤侄真是不落父辈英名，小小年纪，就已是如此不凡。”“本官可是常听镇抚使大人夸奖林贤侄啊。”“大人谬赞。”林芒拱手道：“大人，若没有什么事，下官就去上任了。”“唉～”赵靖忠却是轻叹一声，认真道：“贤侄啊，不是我不让你上任，而是你年纪轻轻，资历不足，底下人恐会不服啊。”“不如林贤侄再锻炼一番，积累足够的功勋？”林芒抬起头，神色依旧平静：“大人，下官如今已立大功八，小功十六。”“不够，不够。”赵靖忠摇头道：“北镇抚司的情况你也知道，不比外界啊。”林芒眼眸中闪过一丝冷色。同样的手段，还想用第二次吗？只可惜，如今的我不再是当初的林芒了。林芒环顾一圈，沉声道：“下官发现一处白莲教分舵，不知此功可够？”声音不大，但却清晰传入所有人的耳中。赵靖忠眼中闪过一丝惊愕。白莲教分舵？他的神色变得微妙起来。而在外众人也是神色异变，目光惊疑不定。白莲教分舵，若是真的，不说剿灭，就是发现都足以称得上“大功一件”。白莲教一向行事隐秘，因此其分舵更是极其难寻。以前锦衣卫能探查到白莲教分舵，那是因为那段时间白莲教活动猖獗，如今彻底隐去，就连锦衣卫，一时也无法轻易寻到。不然白莲教早就让朝廷彻底剿灭了。在众人惊疑不定的目光中，林芒声音猛的拔高几分，隐隐带着质问之意：“大人，不知此功可够！”“敢问，北镇抚司中，如今可有人发现白莲教分舵？”赵靖忠的目光沉了下来，语气都冷了几分，“林贤侄，这当锦衣卫百户可不是那么好当的，若是你管不住手下人，那传出去，恐怕会坠了北镇抚司的名声。”“这个罪名你担的起吗？”他心中怒火几乎无法压制。自从坐上千户之位以来，他何时被人如此羞辱过。林芒冷冷道：“这就是下官的事了。”若不是赵靖忠乃是千户，此刻他定然一刀砍了过去。虚伪！他今日总算见识到了什么叫虚伪。明明恨不得他死了，但仍一口一个林贤侄，他听着都恶心。赵靖忠脸色阴沉了几分，给门外的周云生使了一个眼色。周云生心领神会，道：“林大人。”“听闻林大人实力非凡，我有一堂兄，爱好与人比试，不知林大人可否赐教一番？”林芒还未回话，赵靖忠就笑道：“既然如此，林贤侄就与其比试一番，也好向证明自己的实力。”“好！”林芒不再多说，一手扶刀走了出去。从他踏进北镇抚司大门的那一刻，他就已经做好了见血的准备。院中，此时已然多了一道身影。那人手中握着一杆银色长枪，即便是大雪天，身上仍穿着单薄的衣服，眼睛用一块黑布蒙了起来。“在下追魂枪江艺，请赐教！”林芒似笑非笑的看着周云生，问道：“你莫非是私生子？”周云生面色一怒，冷冷道：“林大人何处此言？”“哈哈！”林芒毫不掩饰的大笑，言语中带着讥讽。“那为何你这堂兄姓江？”周云生脸色难看，冷声道：“这就不劳林大人操心了。”林芒低头看着江艺，平静道：“我出刀你必死。”“你真的想好了吗？”