正在用筷子夹鱼的古丽，明明看见是一砣鱼肉，她夹起来往嘴里一送，味道极好，就骨碌一下吞进喉咙。不好，吞进去的却是一根鱼刺，喉咙被卡住，上不能上，下不能下，古丽哈着嘴巴，面白嘴乌，眼泪直流。她手上的筷箸叮咚一下掉落在地上。
这时，还是舅娘灵敏，她拿来一瓶白醋倒一茶匙让古丽喝下去，古丽照办了，虽然极不舒服，但那根鱼刺还是吞下去了。
饭后约半个小时，她又翻胃，要吐，吐不出来，肚子也在咕咕地叫。这不是食神在捣蛋，而是古丽不懂常识，舅父和舅娘都不懂，也没有跟她交待。她包扎拇指伤口时，医师给她开西药丸子吃了，而她吃了鱼，鱼腥正与西药相左，所以翻胃，直至拉肚子，闹得一塌糊涂。
鲢子魂魄见她焦头烂额的样子，与众鱼魂魄幸灾乐祸地说：活该，痛死都活该！
这时，司畜神又来到鲢子魂魄面前，说我们可是老相识了。
你这回又带我到转轮王殿托生什么呢？鲢子魂魄边说边随司畜神出了油皮家室，它望了一眼，古丽还在痛苦地蹙眉。
司畜神扯着鲢子魂魄的尾巴笑道：托生什么，全看你的造化。
顺其自然吧！鲢子魂魄玩世不恭地与司畜神调侃着。
渐渐地它又托生转世了，由于业力使然，它先后托生为鱼、虾、鲐、鳢等水族中的动物，共计500世后变成鬼。
一天晚上，它到城隍庙附近一户农家，准备制造梦魇，以报夙世之怨，因为以前那户人家的主人爱钓鱼，多次钓起它，烹饪菜肴。而每钓起一次，就意味着它死过一次，其魂魄再变鱼，又被钓起，这样反反复复是同样一个人在钓它，也就是在害它的性命，它一直怀恨在心，总是伺机报复。现在时机成熟了，它变成了鬼，至少可以制造梦魇，弄得他睡眠不安。它正欲实施这个报复计划，却被城隍庙里出来的城隍拦阻。城隍说：你进步了，变鬼之后还想变人么？它说：哪有不想的？做人到底比做鬼强。
既然想做人，就不要害人，即使与人有怨，也要高姿态，多多包涵。这就是积德化怨，否则就没有托生为人的份儿。
鬼想想也是，何不化敌为友？于是它打算取消这次制造梦魇的报复行为。正欲离去时，它发现几个蟊贼要偷袭仇家，是帮忙化解，还是任其发生？它的思想产生激烈的斗争，结果善念战胜了恶念，它打算化敌为友，帮助仇家免受蟊贼偷袭。
夜深人静时，鬼的仇家——一位中年男子正在睡梦中，而他的魂魄已