到院中，一抬头，却见十月初的月亮只剩一弯银色镶边，天幕昏暗。
但徐庶心里，却格外亮堂。
呼吸着清冷的空气，徐庶也终于能将这些日子在曹营的种种见闻结合在一起，拼出一个在迷雾中轮廓若隐若现的答案了。
“孔明，我先前不明白，伱为何笃定曹操会输。”
徐庶身处黑暗，心念皓月：“但如今的我，似乎也看到了曹军在荆州的，一丝败因！”
……
徐庶也不急着去舍中休息，而是在武卫不时巡逻的府院里踱步思索。这些日子身处曹营，他将曹操进入荆州后采取的措施都看得一清二楚。
曹操最先做的，无疑是将刘表时期几家顶级冠族豪强，诸如蒯、蔡拉拢住。他把蒯越带在军中，常得宴饮询问，亲密程度甚至超过了贾诩、程昱；又待蔡瑁以故人之礼，这两人多半是要封侯的，如此一来就搞定了荆州文、武两端领袖。
接下来又有杜袭提出五策，针对的则是荆州中层，士人和官吏们：那些尚且心念汉室，怀疑曹操是汉贼的忠士；对刘表心怀感激，欲报于其子的故吏；对刘表政权早就不满，避而不仕，甚至试图反抗的隐士；心向朝廷，渴望北归，但仍存观望之疑的众人……
第五策则要推出德高望重的韩嵩，让这位“楚国之望”成为曹操的“郭隗”，身居“招贤台”上，对荆州诸多士人加以品评、征辟。之后曹操就能顺理成章地给他们任官、升职，如此便可尽收士吏之心。
而这些士吏的来源，除了自北方南逃的少数客籍者外，剩下的大部分，无不出自荆州的中小冠族，诸如临湘桓氏等。他们本来还存观望，看到定荆五策后就不会再犹豫了，家族坟冢庄园田产就在荆州，随刘备逃跑反抗是绝对亏的，和统治家乡的军阀合作，才是冠族生存之道。
以上诸人，都巴不得曹操在荆州长治久安，在形势真正发生变化前，绝不会被徐庶争取到。
于是，徐庶能够勾结的对象，就变得极其有限了。
他默默扣起笼在袖中的手指，算清楚自己有几张筹码能拿。
其一是像王威那样，与曹操结仇，拥有部曲的反曹武装。
其二是有子弟跟刘备南下的冠族，他们注定要被曹操大肆打击压制，但荆州冠族也多养族兵，被逼到墙角时，可不会坐以待毙。还有的潜在盟友，则被徐庶小心保护隐藏，曹操势如破竹，他们当然不敢做什么，可若曹操真败了，徐庶有信心将这批人重新发动起来。