孙策死后，孙权承掌江东。位子未坐稳，周瑜已从豫章郡鄱阳湖提兵回到吴郡。
孙权心中大定，对左右道：“公瑾既回，我心自安。”
君臣相见，一番叙谈方知，周瑜正于鄱阳湖日夜操练水军。闻孙策被刺重伤，连忙赶回。快到吴郡时，突闻孙策已亡，故星夜来奔丧。
待周瑜哭拜过孙策灵柩。吴太夫人以孙策遗嘱之语相告。
周瑜于灵前起誓道：“我与伯符名为君臣，实为兄弟，愿以肝脑涂地，报知己之恩。”
少顷，周瑜入内，行臣下之礼仪，拜见孙权。
孙权问道：“我今承父兄基业，心下惶惶不安，不知将以何策守之，还请公瑾教我。”
周瑜直言道：“自古以来，得人者昌、失人者亡。伯符性如烈火，江东大族多有恨怨，表面虚以委蛇，其下暗流涌动。”
“为今之计，当须求高明远见之人为辅，先稳定江东局势，再做图谋。”
孙权颌首道：“先兄临终前曾言：内事不决问子布，外事全赖公瑾决。”
周瑜连连摆手道：“子布乃是贤达之士，足当大任。瑜不才，恐负倚托之重，愿荐一人辅佐将军，兴江东三世之基业。”
孙权大奇，“哦，不知公瑾举荐者为谁？”
孙策在时，麾下猛将一大堆，智谋之士却极少，这从平庸如张昭都能成为江东文官之首，就可见一斑。
导致这种局面的原因有二，一是孙策重武轻文；二是江东名士皆不愿投靠。
这个内情，孙权是知道的。
故而，听闻周瑜此时推荐人才，心下甚为好奇。
周瑜道：“此人乃是鲁肃鲁子敬，临淮东川人，胸有韬略，腹藏机谋。”
“其家极富，常有散财济贫之举。当年我为居巢长之时，率数百人过临淮，因军中缺粮，听闻鲁肃家有两囷米，便往求粮。鲁肃当即指其中一囷相赠，极其慷慨。”
“其性忠厚，平生好击剑骑射，现寓居曲阿。其友刘子扬约彼往巢湖共投郑宝，鲁肃尚在踌躇观望。今主公可速召请之。”
孙权大喜，“一事不烦二主，还请公瑾辛苦一趟吧。”
周瑜遂亲往曲阿，请来鲁肃。
之前，周瑜没有向孙策举荐鲁肃，就是考虑到孙策的性格，鲁肃必不会被重用，故而也就压了一手，打算晚几年再说。
没想到孙策突然身死。
鲁肃随周瑜来到吴郡，见过孙权。与