驾的令贵妃，突然被皇帝派车接出来，皇太后的马车出了京城，才得到消息，说令贵妃在后头赶上来了。
队伍行走了一整日后，驻跸行宫休息。因有太后同行不宜熬夜，此行旱路时每到一处都要落脚，待换水路南下，才能畅行无阻。今日第一夜在外头过，皇帝自然要来问安，他与皇后到了母亲跟前，可太后已早早歇下，太后身边的宫女跪在门前说：“颠簸了一整天，太后娘娘累了，头沾着枕头就睡着了，皇上和娘娘请放心，奴婢们会好好伺候太后娘娘。”
“皇额娘有认床的习惯，此刻睡得好必然是累了，你们要尽心伺候，之后若有不眠时，一定派人来告诉朕。”弘历这般吩咐，低头看那宫女，见是生面孔，不禁道，“朕没见过你，你是凝春堂新来的宫女？”
门前应话的正是被红颜从雪地里捡来的永儿，她解释说自己在圆明园时并不在太后跟前伺候，华嬷嬷因年迈，随驾出行已是不易，太后身边的事自然不能再辛苦嬷嬷来做，太后挑选了她跟在身边，此番南巡事无巨细都将是她负责。
皇后道：“你瞧着年纪很小，太后娘娘身边这么多的事，你要多问问华嬷嬷，不要自己做主。”
永儿一一答应着，很是机灵能干，那之后皇帝去令贵妃身边，皇后回自己的屋子，花荣在边上轻声说：“这个宫女，似乎就是皇太后从御膳房调去身边的人，是被令贵妃娘娘从雪地里捡回一条命的宫女。”
“太后又想做什么？”皇后摇头道，“她这把年纪了，怎么还活得这么累。”
花荣道：“奴婢猜想，还是和太后当年不被先帝喜欢有关，这是梗在太后娘娘心里一辈子的事吧。”
皇后却愣了，轻声问花荣：“我这样执念深重的人，是不是也要一辈子活得这么累，倘若清儿能娶富察家的孩子也罢，若不能，我是不是也要如此对待未来的儿媳妇？”
“娘娘，咱们出门了就高高兴兴地玩一趟，别再想那些事了。”花荣劝道，“您看十二阿哥多高兴，天天盼着跟您一起开眼界，何必想将来的事，现在可只有您和十二阿哥呀。”
皇后终于露出几分笑容，可还是痴痴地说：“傅清哥从前走南闯北，去过很多地方，小时候不能跟着他出去，总爱听他回来讲所见所闻，你看清儿也爱出门，必定是随了他的。”
花荣一面听着，一面仔细地往四处看，出门在外不比接秀山房清静简单，她要更小心地防备。
红颜这边，因是后来赶路追上来，走得比皇帝一行急，车马颠簸得