达官显贵显然完全不同。一般官员的宅子府邸总是修得高大气派，气势不凡，恨不得围墙都能比城墙还高还厚，似乎不这样都显不出他们高贵的身份来。但徐阶却不这么看，自己又不是想造反称王，当个地主富家翁需要把自家的宅子搞得像座小城堡似的吗？
于是在他的授意下，位于华亭县里的徐家宅院就比别的官员府邸要低调得多了，只是由一座座雅致的精舍小院组合而成，远远看去，就和寻常的江南乡村没什么两样。
当然，这只是表面上看着像而已。作为前任首辅，又是嘉靖朝以来少有的能够得到善终的首辅宅邸，这儿的一草一木，一砖一瓦却还是颇有些匠心在其中的。无论是每处院落的方位大还是其中用料，都是身份、风水等等相关联的。再加上别具一格的品味，这处徐家宅子可比那些华贵高大的宅邸要高大上无数倍哪。
只要你步行在徐家宅院的小道之上，周围的一切景致都是那么的和谐而精美，让人仿佛置身于如桃花源一般的江南水乡。哪怕这时候天正降雨，也是别有一番风味在里头的。
只不过，此刻的徐瑛却没有这分心情去领略江南独特的韵味，即便走在这粉墙碧瓦之中，心里也依然只是盘算着在见了父亲后该说些什么，怎么说才不会惹得老人家不快，同时又能将自己的意思表述明白了。
直行了有顿饭工夫，徐瑛才来到了一处全然用湘妃竹搭建而成，但从外表却完全看不出其是用竹子制成的院落之外。在和院门前的父亲的心腹黄选小声道了几声后，对方才先进去通禀。
不错，即便是他这个做儿子的，想要见自己的父亲徐阶，也得先得到允许。好在徐瑛确实深得徐阶的看重，只片刻工夫，黄选便笑盈盈地走了出来：“三爷请吧，你来的正是时候，东家他刚刚才午睡醒来。不然就得劳你在此等候了。”
“多谢。”徐瑛冲对方略一点头，这才面色恭敬，脚步轻轻地进了院子，很快就熟门熟路地来到了日常徐阶起居读书的书房前。在看到里面熟悉的苍老身影后，他又很是恭敬地跪在了廊下：“儿子徐瑛给父亲请安来了。”
“哦，是云卿啊，进来说话吧。”徐阶叫着儿子的字，很是亲切地冲他一招手道。
徐瑛这才站起身来，拂去身下的灰尘后，小心翼翼地踏进屋来，再次冲父亲拱手行礼：“父亲今日可还安好吗？”
徐阶已经七十多岁，须发皆已雪白，脸上还有不少的老年斑，但精神头却是很足，声音也算洪亮，尤其是一双眼睛，依然熠熠生辉，一看就没