“我闻到了血的气味。”
绣满金线的精致白色丝绸沾染上斑斑血迹，紧紧粘黏在雅典娜的手腕上。她并不在意被污染的白色睡袍，而是继续徒手捏着湿滑的、血淋淋的人类肝脏小块，喂食站在阳台上的三只巨型猫头鹰。这些动物一边从沾满血水的手指间啄食血肉，一边用眼睛紧紧盯着站在它们主人后方的高大人类。她没有被来者的超凡魅力所影响，但那三只猫头鹰却肌肉紧绷、羽毛炸起随时准备逃离，某条缠绕在她脚踝上的毒蛇此刻已经彻底晕厥了，肚皮朝天瘫软在地板上。“我很高兴你能想起来你的工作，我的孩子，那些魔女未能磨灭你的意志。上一次你赠予我的那些蛇人灵魂让我非常满意，我很好奇，接下来你打算向我奉上谁的鲜血和灵魂？”
雅典娜没有回头。相比过去，如今的显得更加光彩照人，双眼中闪烁着超自然力量的光辉。她将最后几块切碎的肝脏喂给猫头鹰，然后挥手将它们驱赶出阳台。“每一次发起战争前你都会来这里，但我不希望你只在这个时候来找我。”她拿起手帕擦拭手上的血迹。刚才用来喂食的血肉来自拉托维尼亚的牢房，经由偷渡港口运送进纽约，然后由本地黑帮料理完成后塞进低温保存箱送上门来。“你已经很久没有在我的公寓里居住了。我为你准备了一些食物。波士顿龙虾的捕捞季已经结束了，但现在也是马粪海胆的集结，我可以给你做一份海胆意大利面。”
“阿提兰。”皇帝站在原地没有动，“关于阿提兰你知道什么？”
“你想要阿提兰的基因技术？”雅典娜侧着身，用余光打量如同阴影一般站在房间中央的皇帝。她抬起脚尖跨过晕倒或者是装死的毒蛇，朝着皇帝一步步走来。“还是说，你担心异人族投靠黑暗教团？”
“两者都是，更糟糕的是阿提兰的泰瑞根化合物。”皇帝走出阴影，脸上的表情柔和了一些。此刻他本该乘坐天马超重型突击运输艇返回庄园，但内心的烦闷以及对未来的不安都让他独自一人来到了纽约，因为养母的智慧与敏锐总能让他有所启发。“我预见到异人族会将泰瑞根投放到地球，污染地球的生态环境导致基因变异概率提升。这种事很有可能发生，无论异人族是否选择对抗黑暗教团，我从来都不信任那帮变种人。”
“你这么想是正确的，异人族只是奴隶，从始至终都是奴隶。”
“异人族的基因变异多达数千万人，这是粗略统计的结果。”皇帝皱起眉头，“我无法想象数千万没有任何束缚、没有任何共同理想、肆意妄为的变种人会造成什么