着，拿出三枚山东大蜜枣去核捣烂，切入半块儿蜜饯柿子饼，一勺菠萝膏，再注入一盏竹叶清茶，茶水须是温的，停当，碗上蒙一层湿水纱巾。此是第一步。第二步是：切姜片、蒜片放到另一个碗中，加入芝麻、枸杞、香菜叶子，拌进些许猪油。
此处尚未完结。她洗净锅，让把火烧旺，锅红透了，倒入猪油，油开了心花，先放入姜片蒜片等料，闷出香来之后加入八角、陈皮、香叶、白果，以小火翻炒。约过一会子，又加一回油，注入清水，煮至沸腾，出锅。这节，她称之为“煮头料”。
子素说：“鱼香不香，看这功夫了。火大了要烧糊，火小了沁不出味儿来。少了一点半点的料，香味便也不浓郁了。”
这般说，一切刚刚恰好。可见子素心里有算计，每一步每一料，心中有数。
庒琂心里暗叹：曾几何时，子素也是个大门户千金小姐，怎会这些旁门厨事呢？
有时，庒琂很是羡慕她，琴棋书画，她样样熟悉通学，诗词歌赋不在话下，才情兼并。不知日后谁人能娶到她？那真是三生有幸了。
如今，头料已煮好，她又去把鲜杨梅洗出一碗来。
是的，那是一碗黑黝黝的鲜杨梅，黑中泛红，跟南边老家种植的果子一样。可这里是北方，怎会有呢？还如此新鲜。
庒琂问子素：“这些佐料和杨梅，姐姐从何处得来？”
子素说：“佐料从寿中居挑来的，这杨梅据说外头上供，东府和北府留下一些，端来给老太太尝。我顺手拿了。老太太有苦心，我也有苦心，不知你明不明白？”
庒琂神色沉下，怔怔的看子素。是呀，南边的歌谣不是常唱么：梅子，梅子，生于南枝，雨后青绿，三月酸，四月甜，年年见，最相思。
子素见庒琂不语，心里很是高兴，觉得庒琂明白自己的意思了，那是提醒她不忘出处呀！子素道：“我们自个儿吃的自然要做正宗的才可口，给别人吃的，随便加什么柿子饼，蜜枣，我酸死他的口，虫烂他的牙。”
庒琂并没听到，思绪飘在旧时的回忆里。
等醒神过来，子素已将鱼和酒碗料子端到灶台上。
子素催促道：“把火烧旺些！”
庒琂听到，手脚紧张不已，胡乱找些柴投入灶中。一时间，那灶里塞满干柴，闷住了火心，滚出浓烟。三喜从外头提水进来，还没入门，已被呛到了。
她放下水桶，道：“哎哟，打开头看还以为我们屋里起火了呢！”